А потом жизнь наказала его.
— Вы знали Владимира Константиновича? — спросил Женя.
Библиотекарь покачала головой.
— Сегодня в учительской про него говорили. Некоторые знали. Говорят, похоронить некому.
Женя отдал альбомы Юлии Семеновне и вышел из библиотеки.
Он знал, зачем приходил Скрюченный человек. И больше его не боялся. Женя, к стыду своему, отлично понимал: если бы не страх, не ужас перед появлением монстра, он забыл бы о существовании несчастного бомжа. Его смерть выветрилась бы из памяти, а подробностями жизни он и не подумал бы интересоваться.
— Мы должны что-то сделать! — горячо и громко говорил Женя родителям, когда они вернулись с работы. Он рассказал им трагическую историю старого учителя географии, которым оказался умерший бездомный. Изумленные, немного напуганные его напором, они слушали сына.
— Это страшно, и я рада, что ты хороший человек, тебя не оставляют равнодушным такие вещи… — начала мама, но отец её перебил:
— Скажи, как теперь надо поступить? Чего ты хочешь добиться?
Он был более прагматичен и сразу перешел от эмоций к делу.
— Новиков почти полвека проработал в школе, это был правильный, добрый, хороший человек, а что в итоге? Доживал всеми брошенный, голодал, над ним смеялись, презирали, гнали. Замерз насмерть, несколько дней пролежал под балконом, хуже собаки. А теперь его похоронить не могут, закопают в общей яме, даже после смерти у него не будет пристанища, могилы!