- В Тихом Лесу ни у кого нету имён. Но ты можешь звать меня Охотник.
Охотник - Решения и последствия
- Так что это за тварь была? - спросил меня странный бесшёрстный, когда я наконец привёл его в свой лагерь.
Мы уже успели с ним достаточно поговорить, чтобы я мог хотя бы не опасаться удара в спину. Едва ли этот парень мог представлять для меня хоть какую-то опасность. Пусть он и не подвергся влиянию леса, всё же, в плане подготовленности к местным опасностям, этот рослый и крепкий мужчина скорее походил на маленького щенка, брошенного среди хищников. Едва ли он мог бы выжить здесь без моей помощи. А я был готов её предложить, в обмен на информацию о мире снаружи и штуке, которая помогла ему пережить встречу с одним из самых жутких лесных зверей.
- Король Волков, я же говорил.
- Да, но почему оно такое... жуткое? Что оно вообще из себя представляет?
- Едва ли то, что ты видел своими глазами. Пока я его выслеживал, подметил, что он всегда предстаёт в разных обликах. Точнее, каждый зверь видит в нём что-то, чего больше всего боится. В этом его сила. Так он правит самым сильным сообществом в лесу, внушая страх тем, кто уважает лишь силу. Поэтому его так и зовут. Он действительно король у волков. А вот кем он является по факту... кто его знает?
- И кого же в нём видишь ты?
- Себя. При этом, скорее всего я не так уж далёк от истины в своём видении. Подозреваю, что этот зверь - моя копия. Я бы объяснил подробнее, но боюсь что ты не поймёшь.
- Да нет, всё и без того вполне понятно. Это твой клон, который обладает способностью менять облик. Едва ли меня это удивляет. Раньше я видел и не такое.
- Вот и хорошо, что объяснять не надо. Тогда, пожалуй, тебе следует рассказать о том, как ты его отпугнул. Это может помочь мне в дальнейшей охоте. Тебе же это явно облегчит жизнь. У тебя будет на одного врага меньше.
- Я очень надеюсь, что ты имеешь ввиду его, а не себя.
- Именно так, я пока не считаю тебя другом. Уж извини, но раньше я отлавливал подобных тебе и продавал на Грибном Рынке. И тебе очень повезло, что у меня сейчас есть дело куда более важное.
- То есть, мы не одна команда?
- Нет.
- Тогда зачем мне тебе рассказывать то, что ты хочешь узнать?
- Потому что в противном случае я оставлю тебя одного и ты умрёшь.
- Тогда ты точно не узнаешь мой секрет.
- Да, но я тогда в любом случае не узнаю того, чего хочу. Ты можешь многие циклы шантажировать меня своим знанием, пользуясь моей нерешительностью. А так я хотя бы припасы сэкономлю и душу облегчу, всяко полезней будет, чем таскать тебя с собой.
- На это мне нечего ответить. Ладно, всё дело в этом, - он достал из кармана странную подвеску в виде сердца, заключённого внутрь солнца, - "Данко", изобретение доктора Догмы. Каким-то образом он мешает лесу воздействовать на меня ментально. И ещё он способен вытаскивать из передряг с помощью поэзии. Но вроде бы только один раз.
Я взял из его руки кулон и произнёс:
- Я не понял половину слов, которые ты сейчас сказал, но я заберу эту вещь себе.
- Пожалуйста. Я снял его со своей мёртвой напарницы. У меня на шее висит такой же.
- Что-то ей он не слишком помог...