— Глобализация, — пробормотал я, немного удивленный тем, что он еще и имя мое знает.
— Она, проклятая, — подтвердил Вавила Силыч. — Ну, значит, смотри. Вот это недоразумение на табуретке — оно теперь твое. Ты где-то умудрился ведьмачьей силой разжиться, причем немалой, а Родион к ней прилагается. Точнее — он за ней следует, потому что она, сила эта, с ним связана как-то. Он при ней вроде заложника. Я про такое слышал, мне дед рассказывал. Так что пока она с тобой, и он тут поблизости обитать станет. Он теперь твой слуга. Да ты не сомневайся, он хоть и тюха-матюха, судя по всему, но пользу принести тебе сможет.
— А ем я мало, — подал голос Родька. — И места мне много не надо.
— Стоп-стоп-стоп, — потребовал я, встал с пола и сел за стол.
Подумав немного, показал рукой на табурет и Вавиле Силычу. Тот испытующе посмотрел на меня, степенно кивнул и очень ловко, одним прыжком, взобрался на него.
— Так может, чаю? — пискнул Родька, словил подзатыльник от подъездного и замолчал.
— Кстати — да, — решил побыть гостеприимным хозяином я. — Может — чаю?
Раз уж все происходящее со мной реальность, раз существует мир за гранью понимания, то надо хоть что-то о нем узнать. Мне, похоже, в нем жить. А то и выживать.
И самое главное — сила, о которой упоминают почти все представители этого странного мира. Что это за сила?
— Да ты так спрашивай, — с добродушной усмешкой сказал Вавила Силыч, для которого, похоже, мой маневр был как открытая книга. — Что знаю — расскажу. Только знаю я немного. Ведьмаки — не мой профиль. Мое дело тараканов гонять, крыс в дом не пускать, да кошмары пострашнее сантехнику жековскому во снах показывать.
— А это-то зачем? — изумился я.
— Чтобы не пил, — пояснил подъездный. — Он очень белой горячки боится, вот я к нему во сны и лазаю. Как проснется в холодном поту, так неделю на бутылку не смотрит.
— Понятно, — я побарабанил пальцами по столу. — Так что это за сила такая? Все про нее говорят.
— Ведьмачья, я же сказал, — пожал плечами подъездный. — Тебе ее передали, теперь она твоя. Точнее, пока не совсем твоя, там все не так просто.
— Все-таки этот старик в парке, — хрустнул костяшками пальцев я. — Так и знал!
— Это мой бывший хозяин был, — пояснил пригорюнившийся Родька. — Захар Петрович. Я у него столько лет в слугах проходил. Так славно жили! Чего он в этот город поперся, а?
И мой новоявленный слуга заплакал, крупные капли потекли из глаз-бусинок, он их размазывал лапками.
— Ведьмак — он просто так умереть не может, — пояснил мне Вавила Силыч. — Тело-то человеческое у него умрет, это так, а душе сила уйти не даст. Но вот только пока душа к телу приставлена, ведьмак силой правит, а как плоть умрет, то все и поменяется. Сила станет душой вертеть как хочешь. А это, как мне дед говорил, ох как страшно! Потому ведьмаки перед смертью силу свою кому-то передать должны, чтобы уйти из этого мира спокойно и навсегда. Обычно-то они преемников заранее готовят, да тут, видно, что-то пошло не так, потому ты и попал как кур в ощип.
— Все ведьмы клятые! — погрозил кому-то кулаком Родька. — Это они Петровича со свету сжили, я верно говорю!
— Ведьмы, ведьмаки, — я посмотрел на Вавилу Силыча. — А это не одно и то же?