Рядом с Лариской сидел молодой парень. Это был Андрей Воронцов двадцати лет, высокий темно-русый красавчик. Он учился в параллельном с Ирой классе. Парень особо ничем не примечательный. Всегда был спокойный и уравновешенный. Часто любил сидеть на башне и наблюдать за обстановкой. Успешно осваивал тактику боя с мертвяками, но постоянно воротил нос от них и не особо рвался за стену.
— А этого как зовут? — кивнул на парня Паша.
— Это Андрей, дозорный. Он на вылазки не ходит, брезгует.
— Я тоже, наверное, не ходил бы, — сказал Паша, рассматривая окружающих.
Он поймал на себе взгляд Евгения и почувствовал себя не в своей тарелке.
— А чего на меня Жека так уставился?
— Да не обращай внимание. Он всегда такой.
— А это что за мужик? — спросил Паша и указал на мужчину, сидевшего в конце ряда.
— А это Иван. Наш изобретатель. Он к нам недавно присоединился. Я тебе уже говорила, — сказала Ира и хотела еще что-то добавить, но тут прозвенел колокольчик. Это означало, что собрание началось.
Евгений встал со стула и начал говорить.
— Во-первых, хочу сообщить, что у нас в Общине новенький, — сказал он, указывая рукой в сторону Паши. — Ира нашла еще одного выжившего. Это Павел Громов!
Ира толкнула Пашу в бок, давая понять, чтобы он встал. Все присутствующие повернулись в его сторону. Дэн и Сашка засвистели и начали хлопать в ладоши. Он стоял, стеснительно кивая всем головой в знак приветствия.
— Во-вторых, — продолжил Евгений, — хочу напомнить о наших главных задачах на предстоящее лето. В этом году нам придется трудиться, не покладая рук. Лето в наших краях проходит быстро, а холод длится долго. Без электричества наши возможности ограничены. Генератор нас, конечно, выручает, но он много жрет бензина, которого у нас и так почти не осталось. Поиски топлива — у нас одна из важнейших задач. Нужно готовиться к посевной. Для трактора потребуется много солярки, чтобы вспахать поле, заготовить и привезти с полей сено для скотины, привезти стройматериалы. Генератор к тому же надо частенько заправлять. Еще важнее — поиски продуктов питания длительного хранения: консервы, сухарики, сухпайки и так далее, ну и, конечно же, поиск лекарств. Вы уже знаете, что поблизости мы подсобрали почти все припасы горючего, продуктов, лекарств и прочих нужных вещей, поэтому нам надо начинать исследовать близлежащие крупные города. Мы хотим начать разведку с города М в пятнадцати километрах отсюда, так что вспоминайте, где что находится, и говорите мне, я буду записывать.
Речь шла о довольно крупном городе, численностью порядка сорока тысяч жителей. Там была вся необходимая инфраструктура и можно было найти довольно много припасов, так необходимых Общине. Поселковые жители часто туда наведывались за необходимыми им товарами.
— Я знаю один большой строительный магазин, по объездной, улицу не помню, но план нарисовать смогу, — сказал Иван.
— Хорошо! На листок! Рисуй! — сказал Евгений и протянул Ивану чистый листок с ручкой.
— За городом, рядом с ментовкой была заправка большая, можно и бензин поискать, и ментовку проверить, вдруг какое оружие осталось, — сказал Сеня, а Евгений пометил информацию у себя на листочке.
— А не опасно в такой большой город соваться? — с тревогой спросила тетя Маша. — Там, поди, этой мертвячины полным-полно?
— Мертвячину, если что, и отвлечь можно, а представьте, сколько там припасов. Выживших-то, поди, уже не осталось, — сказал Евгений. — Если мы будем по мелким поселкам шастать, то точно ничего не насобираем.
— Там, на улице Центральная, много супермаркетов и мелких магазинчиков, они прям один за другим идут, начиная с самого начала и до конца проспекта, — сказала Ира. — Так что по ним можно будет пробежаться.
Евгений снова и снова помечал у себя на листочке нужную информацию. Когда предположения закончились, он задал другой вопрос:
— Давайте теперь решать, кто поедет? — и, глядя на Иру, тут же добавил: — Тебя я, конечно же, запишу самой первой.
Он понимал, что отсиживаться она точно не будет, а если ее не взять с собой, она отправится одна, чего он никак допустить не мог. Пусть будет лучше рядом, под присмотром.
— Себя я запишу вторым. Кто еще? — сказал Евгений.
— Мы поедем! — почти в один голос сказали Сашка с Дэном.
— Я думаю, на первый раз этого достаточно, — сказал Евгений. — Большая толпа только помешает. Остальные будут охранять Общину и трудиться в обычном режиме, пока мы не вернемся. Завтра на рассвете мы отправимся в путь.
— А можно мне тоже поехать? — спросил Паша.
Он, конечно, до жути боялся мертвяков, но оставаться один в Общине не хотел. Ему стало так тоскливо от этой мысли, Ира уже была ему как родная, он столько пережил с ней, а совместные приключения, как говорится, объединяют. Но ответ окатил его, словно холодный душ.
— Нет. Новичков мы с собой не берем. Объясню сразу. У нас слаженная команда. Мы долго тренировались и знаем, как вести себя при столкновении с мертвяками. Ты же, как я понял, ни разу с ними в бой не вступал. Пока ты не научишься их убивать, на вылазки ты не ходишь. Ясно?