— А много у вас постояльцев? — задал вопрос хозяину.
— Большинство комнат занято, — пробурчал он. — А вы тоже планируете задержаться?
— Пока не знаю, но я бы для начала осмотрел, как у вас всë здесь обстоит, — с безмятежным видом задрал голову, уставившись в потолок. — Вы же не против?
— Да мне-то что? Было бы на что там глядеть, — прокашлялся пузатый мужик. — На втором этаже обычная веранда. Ничего примечательного, в общем! Но зато цены приемлемые. Вас проводить?
— Не стоит, благодарю! Я сам, — постучал ладонью по стойке и подмигнул Анастасии.
— Мне пойти с вами? — прошептала на ухо девушка.
— Незачем, — произнёс приглушëнным голосом. — На всякий случай оставайтесь здесь.
— Ещё бы знать, что вы подразумеваете под этими словами: «На всякий случай», — гроссмейстер почесала веко над левым глазом и пригубила воду из стакана.
Я же поднялся по скрипучим ступеням на второй этаж, где тянулся длинный серый коридор. Штукатурка облазила со стен и под дверями шмыгали маленькие мышки.
Но моё внимание полностью сосредоточилось на мерцающих сгустках, обрывающихся возле двери девятой комнаты. Я постучал в неё, и после паузы изнутри раздался тяжёлый нервный голос:
— Что надо?
— Доставка в номер! — выдал дежурным тоном.
— Какая ещë, к чёрту, доставка? Я ничего не просил.
— Неужели? Но вам всё же придётся с этим разобраться! Мы что, зря готовили? — отчеканил с наигранным возмущением.
В комнате послышались шаркающие шаги, и задвижку отодвинули изнутри. Я резко толкнул дверь, и она врезалась прямо в нос неудачливого почтальона.
Мужик повалился на пол, и мой кулак полетел в его скулу. Вот тебе и доставочка звездюлей от некроманта. Мы в этом деле знаем толк, ведь никто лучше нас не раздаёт ударов.
Прикрыл за собой дверь и схватил убийцу за грудки.
— Ах, ты тварь! — рявкнул тот, вытирая кровь, хлынувшую из ноздри.
Я пнул ему для проформы в живот и вывернул из сустава руку. Из его глаз от боли полились слëзы.
— Что у вас там происходит? Чего шумите в поздний час? — затарабанил сосед.
— У нас ночная уборка номеров! — прокричал я.
— Это как так? — прозвучал удивлённый голос из коридора.
— А это за дополнительную плату, приятель! — прокричал тому в ответ. — Так что если вы не платили, то возвращайтесь к себе и не мешайте!
Я приподнял убийцу и вмазал ему под дых.
— Ну что, бедолага, сам расскажешь, кто тебя послал убить Игоря Орлова или тебе помочь? — надавил на место вывиха и подонок скривился от боли.
— Не знаю о чëм ты, ублюдок! — процедил сквозь зубы рыжеволосый убийца.
— Какие мы некультурные, однако! — склонив голову, провëл пальцами про бровям. — Но я полагаю, что ты уже заметил, как тебе становится всë хуже и хуже после дня покушения? Твою ауру задели зловещие души, и в течение ближайших дней ты отправишься на тот свет. Так что расскажи, кто тебя послал и я смогу тебе помочь.
— Почему я должен тебе верить?
— Потому что у тебя нет иного выбора, — развёл руками. — Я из ордена некромантов и могу не только забирать жизнь, но и возвращать её при необходимости. Исцелить подобное энергетическое ранение, нанесённое потусторонними существами, способны лишь тëмные маги.
Для подтверждения своих слов выпустил из кадила эффектного призрака. Убийца перепугался и отполз к кровати.