А просто упал — как в мультике про Тома и Джерри.
Но я уцелел. Не могу сказать как, но черепушка у меня не треснула, хотя на плечах и появился оригинальный воротник из каменной крошки и извёстки.
— Ах так, — буркнул я и набычился. — Всякий может маленьких обижать...
И я засандалил ему люстрой.
Нет, я вообще-то не шучу.
Просто когда потолок рухнул, люстра — чувствовалось, что на стеклодува напала икота, когда он выдувал все эти шарики, — так вот, эта мечта самогонщика просто оказалась под рукой. И я засандалил ею Золотову прямо по холёной морде.
Звон, грохот, во все стороны летят стекляшки...
А с него — как с гуся вода. Стоит и ухмыляется так, словно я сделал что-то замечательное и вообще очень правильное.
— Всё ещё сомневаешься, что ты — мой сын? — спросил он, стряхивая с рукава невидимую пылинку.
— Если ты считаешь, что дубасить друг друга чем попало — в порядке вещей, то в задницу такую семью. Бабушка меня воспитывала совсем не так.
— Княгиня Златка действительно придерживалась иных принципов воспитания, нежели я, — кивнул Золотов.
— Княгиня Златка? — я опустил руки. — Но мою бабушку звали...
— Разумеется. Отправившись в добровольное изгнание, она сменила имя, — Золотов тоже немного расслабился. Это я понял потому, что золотых искр в его глазах заметно поубавилось. — Не думал же ты, что я доверю чужому человеку воспитание наследника.
— И кем она тебе приходилась?
— Матерью.
Я слегка опешил.
— Моя бабушка... Это твоя родная мать?
— Вполне логично, если я — твой отец, не так ли? — Золотов отряхнул руки, словно только что их вымыл. А потом уселся обратно в кресло. — Садись, сын, — приказал он. — Нам надо о многом поговорить.
Заявить, что моя бабушка тоже из Заковии — это был сильно.
Не споря, я устроился напротив Золотова на стуле с высокой спинкой.
— Бабушка умерла, едва мне исполнилось двадцать, — сказал я. — Она растила меня изо всех сил, и знаешь что? Это было нелегко. Я не был самым послушным ребёнком, — Золотов кивнул, принимая мои слова, как должное. — Почему ты не помог ей?
Золотов вздохнул, а потом положил ногу на ногу, и переплёл пальцы на колене.
— Когда я женился на твоей матери, — начал он. — Признаюсь, это не было моим самым разумным поступком. Но я любил её. И когда королева забеременела, дал клятву, что именно её ребёнок станет следующим королём Заковии.
Я кивнул. Это я могу понять. В истории земных княжеств такие вещи — обычное дело. Молодая амбициозная королева хочет гарантий власти для своего отпрыска, а старшие детки идут по боку.
— И сколько у тебя было жен... детей... До меня?
— До того, как я женился на твоей матери, у меня было три жены. И семь детей. Двое из них уже умерли.
Остаётся пятеро, — подумал я. — С Зарой и Захарией я уже знаком. А также сестрица упоминала, что Руперт убил Зину...
— Я — единственный ребёнок от... последнего брака?
— Твоя мать умерла вскоре после того, как ты родился. Это был заговор. Виновные были наказаны, но тебя мы с княгиней Златкой посчитали нужным спрятать получше — чтобы дать шанс дожить до совершеннолетия.
— Кто... — у меня в горле пересохло. — Кто убил мою мать?
— Твой сводный брат от моего первого брака. Его звали Золтан.
— Звали?
— Я же сказал: все виновные были жестоко наказаны.
Я схватился за волосы и сильно потянул.
Ну и семейка! Санта-Барбара отдыхает.
— Если все виновные были наказаны, то... зачем было меня прятать? И кто преследует меня сейчас?