– Кажется, это за тобой, – заметил Оранжевый.
Я не сразу сообразил, о чём это он. И только когда мир смазался, мелькнув цветной полосой, и вокруг разлилась темнота, пришло понимание: это будильник. Я открыл глаза в спальне. Мандалы не светились.
Глава 2
Собираясь на работу, я мысленно клял чёртовых неорганов, чтоб им икалось среди разноцветных нейронов! С другой стороны, они внезапно проявили, уж не знаю, как это назвать, сострадание, что ли, и проводили мать Ромы. И почему-то мне казалось, что в этом у них был какой-то свой собственный интерес. Они могли, конечно, и наврать. Но какой в этом был смысл? В любом случае, стоило сообщить об этом Роме. Наверняка ему сразу полегчает.
Вспомнив Машину реакцию, я решил позвонить ему днём. Маша будет на работе, или они оба будут на работе. Но, по крайней мере, не в одной квартире, и шанс нормально поговорить возрастал.
Свободная минутка выдалась у меня ближе к одиннадцати.
Я зашёл в кабинет и набрал Рому. С досадой выслушал, что абонент недоступен. Что за жесть? Не совсем же он плох, если только тут не вмешалась Маша и не отобрала телефон. Я нашёл в справочнике Дениса, набрал его и долго слушал гудки. Думал уже сбросить вызов, когда в трубке раздался приглушенный голос.
– Привет, Андрей.
– Привет, что-то до Ромы не могу дозвониться, – я перешёл сразу к делу. – Он на работе?
– Д-да, – Денис замялся. – Но, он немного… ну, снова в депрессии. Маша от него не отходит…
– Телефон отобрала, – закончил я. – Можешь дать ему трубку?
– Н-не уверен, что это хорошая идея, – снова стал запинаться Денис. – Она клянёт магию и сны, считает, что это вы с Коляном виноваты. Наверное, насчёт плитки. А что, вы уже пробовали, и она не сработала?
– Прогуливать не надо ремонт и общие сходки под предлогом написания диссертации, – нагло засмеялся я. – А так да, не сработало. Но дело не в ней. Мне надо кое-что передать Роме. Ему сразу станет лучше.
– Даже не знаю… – протянул Денис.
Я просмотрел на часы. Долбаные переговоры через пять минут.
– Окей, Маша ведь там? Дай ей телефон.
– Серьезно? – удивился Денис.
– Да, давай!
Долго ждать не пришлось.
– Я слушаю, – если бы Маша умела убивать голосом, я бы тут же упал замертво.
– Мне надо кое-что сказать Роме, чтобы он не переживал… – начал я.
– Ага, ты хотя бы знаешь, что с ним было?! – почти крикнула Маша. – Доигрались!
– Это улучшит его состояние, – я проигнорировал реплику. – Он как раз по этому поводу переживает. И я скажу…
– Ничего ты не скажешь! И в лабораторию больше не придёшь! – тут Маша уже закричала. – Вам всё шутки. Чуть человека не угробили!
– Маша…
– Близко тебя к нему не подпущу, ясно? – в голосе девушки послышался металл.
– Во снах тоже будешь охранять? – уточнил я. – Или запретишь ему спать?
– Что? – Маша задохнулась от возмущения.
– Если не дашь сейчас с ним поговорить, я приду во сне. И ты никак меня не остановишь. Для магии нет расстояния. А ты здесь – и вовсе не препятствие.
– Да ты… – Маша прервалась, и я представил, как она там, стоя в приталенном халатике в лаборатории, хватает ртом воздух. – Да он ведь друг тебе, скотина!
– Друг, – согласился я. – Поэтому дай ему трубку, и я скажу, что ему не о чем беспокоиться. Вот увидишь, ему сразу полегчает.
Я посмотрел на часы и пошёл по коридору в противоположную от переговорной сторону. Того и гляди, выскочит секретарша меня искать.
– Андрей? – голос Ромы в трубке был тихим и усталым. Мне сразу представился его образ из сна после битвы с претами. Бледный и обессиленный.