Пока он кормился, Мэдисон смотрела, как Ченс затягивается незажжённой сигаретой, чтобы отвлечь свои мысли от состояния ребёнка. Она заметила, что на фильтре красная помада. Она чуть не съёжилась от этого зрелища, но сохранила дурацкое самообладание. Что-то в красной помаде вызывало у неё отвращение, словно он нашёл сигарету на земле, брошенную какой-то случайной женщиной.
Чем больше Мэдисон думала об этом, тем больше ей было интересно, что за дело с сигаретой.
Ченс посмотрел на неё сверху вниз. Она могла сказать, что его глаза смотрели сквозь неё, как будто воображая что-то другое. Мэдисон не понравился этот взгляд. Она никогда не подвергалась сексуальному насилию, но почему-то подумала, что это взгляд человека, который думает об очень плохих вещах. Он чуть наклонил голову, эта противная сигарета свисала изо рта, ровно настолько, чтобы была видна красная помада.
Мэдисон надеялась и молилась, чтобы малыш закончил есть и начал плакать, тогда Ченсу придётся вынести его из комнаты, и она обретёт покой. Он был там трижды, и с каждым разом становился всё более жутким, особенно этот пустой взгляд. Что-то серьёзно было не так с этим парнем.
Он вынул сигарету и осмотрел её, как будто у него было какое-то странное прозрение. Затем он протянул руку с сигаретой и поднёс сигарету к губам Мэдисон, зажав её между ними, пока она не осталась на месте.
Внутри она кричала, но не могла показать этого даже в глазах. Если он увидит хоть малейшее её движение, он снова накачает её наркотиками.
Ченс смотрел на неё, открыв рот сквозь отрощенную спутанную бороду.
Сигарета была мокрой на конце, отчего у Мэдисон возникло ощущение, что её долго держали во рту. Но что-то ещё было в этом странное. Сигарета была неправильной. Она никогда не была курильщицей, но несколько раз курила в старшей школе с друзьями. Фильтр показался неправильным. Как будто сигарета была заключена во что-то. Воск или смола или что-то в этом роде. Это выглядело так реально, но она была убеждена, что Ченс таскал фальшивую сигарету. С красной помадой на конце.
«Какой же чёртов псих».
Когда ребёнок стал беспокойным, Ченс выхватил сигарету изо рта Мэдисон, а затем сделал то же самое с ребёнком. Она не могла больше выносить ни избитого младенца, ни этой проклятой сигареты. Когда он ушёл, она сидела в тёмной комнате и плакала.
Ченс издевался над ней. В следующий раз ей придётся сделать первый ход, иначе он будет тем, кто это сделает, а она не хотела этого, каким бы ни был его следующий ход.
8
Ченс закрыл дверь, крепко сжав губами сигарету Дженни. Он закрыл глаза и вздрогнул, когда пара слезинок протиснулась сквозь его сжатые веки и скатилась по щекам в бороду. Он прижимал ребёнка к груди, как отец, каким-то образом находя утешение в тепле его маленького тельца. Утёнок назвал этого Золтаром. Ченс не мог найти отсылки.
Не то чтобы женщина в комнате напоминала ему Дженни, по крайней мере, ни цветом волос, ни даже фигурой. Но что-то было в этой женщине. Может быть, намёк на красную помаду на её губах. Может быть, это был её нос или даже структура лица. Что-то было. Ченс никогда никому не позволял прикасаться к сигарете Дженни, тем более подносить её вот так ко рту. Он даже не был уверен, что заставило его сделать это. Это было похоже на предательство единственной женщины, которую он когда-либо любил.
Держа ребёнка в одной руке, Ченс вытащил сигарету изо рта между средним и указательным пальцами, как будто курил её. Он осмотрел эту раковую палочку, след красных губ Дженни, оставшийся на фильтре. Её последний поцелуй. Ченс покрыл сигарету смолой, чтобы защитить её. Ему хотелось втянуть через неё воздух, словно вдохнуть сущность Дженни, но это был лучший способ сохранить её память.
Ченс обнаружил, что сигарета всё ещё была в губах Дженни, когда он нашёл её тело. Он появился до прибытия полиции и скорой помощи. Он знал, что она ушла. Он и Дженни были школьными возлюбленными. Они узнали о совместной жизни, о любви, обо всём. Он знал, что у неё бывают приступы депрессии. Он знал, что они могут стать ещё хуже. Но он не был готов к этому дню. Дженни была так счастлива накануне. Счастливее, чем Ченс мог припомнить, и от этого он чувствовал себя хорошо. Он был уверен в их совместном будущем, что, возможно, в их отношениях произошёл переломный момент. Будучи вместе со школы, Дженни задавалась вопросом, не упустили ли они что-то, не встречаясь с другими людьми. Она говорила об этом Ченсу, и хотя он чувствовал противоположное, его любовь к Дженни была подобна неугасающему пламени, он мог видеть, что она чувствовала себя в ловушке. В тот день, прежде чем она покончила с собой, она вовсе не казалась пойманной в ловушку. Тот день был потрясающим. Она была похожа на ту Дженни, которую он встретил в школе.
— Эй, какого хрена ты делаешь, мужик?
Ченс обернулся и увидел, что Райан поднимается по лестнице. Ченс покачал головой.