15. В начале пути сего требуется усердное упражнение в молитве и внимании. Да не прельстит тебя леность и да не ослабит воля твоя, но, взирая на Спасителя, подражай Ему. Он, явленный в плоти, терпел поругания, но не отвратился от креста ради спасения нашего.
16. Так и ты, стяжав дух терпения, отвергай в сердце своём гнев, похоть и гордость, дабы укротить бурю страстей.
17. Назидание святых отцев указывает нам на непрестанную молитву как на щит от искушений. Ибо ум, погружённый в молитву, становится неприступным для страстей. Говори в сердце твоём: “Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешного”, и сила имени Его да утвердит тебя.
18. Молись же так: “Господи, Владыко мой, укроти бурю страстей в сердце моем, научи мя властвовати над собою. Даруй ми смирение, кротость и разумение, терпение и крепость в напастех, да в воле Твоей благой пребуду. Аминь”.
19. Умоляю тебя, упражняйся в трезвении, дабы хранить душу твою от сетей лукавого. Ибо неведомо, в который час враг воздвигнет помыслы суетные, воспламенит страсть или возмутит сердце.
20. Святые отцы учат, что Ум есть поле брани, где происходит борьба за душу человека. Враг не может заставить нас согрешить, но может внушить греховную мысль. Примем её - и она завладеет нами. Потому навык трезвения, то есть бодрствование над умом и сердцем, есть оружие против духовного врага.
21. Человек, не наблюдающий за своими мыслями, подобен ветру, гонимому в разные стороны - он теряет свою целостность. Напротив, тот, кто внимателен к себе, возрастает в мудрости и самопонимании. Наблюдающий за своими мыслями, способен не вовлекаться в их поток, но осознанно выбирать, чему следовать.
22. Преподобный Ефрем Сирин учит: “Будь стражем ума твоего, как страж у ворот города”. В повседневной жизни это означает следить за помыслами, не допуская в сердце гнева, осуждения, уныния. Если в сердце пришла тревога - остановись, вознеси краткую молитву, отвлекись на полезное дело. Чем раньше ты заметишь греховный помысл, тем легче его отвергнуть.
23. Но ты бодрствуй во всякое время, наблюдай за мыслями твоими, да не дастся место диаволу. Разве не знаешь, что храм Божий свят есть, и храм сей ты еси? Так не оскверняй его, но огради благодатью, внимая слову Господню: “Бодрствуйте и молитесь, да не внидете в напасть!”
24. Посему, брате, храните сердце твое чистым и ум свободным, ибо кто оставляет трезвение, тот уподобляется граду без стен, открытому для всякого грабителя. Но кто держит стражу у врат души своей, тот силен в Господе и не поколеблется во искушениях.
25. Не оставляй же трудов твоих, но стяжи великую свободу, которую Господь даровал тебе. Ибо не призваны мы во рабство страстей, но в свободу сынов Божиих, дабы ходили мы не по воле плоти, но по духу. Апостол же свидетельствует, глаголя: “Где Дух Господень, там свобода”.
26. Свобода - это не вседозволенность, но способность следовать воле Божией без принуждения страстей. Истинная свобода обретается в духовной борьбе, когда человек преодолевает свою греховную природу и живёт по благодати. Подлинно свободен лишь тот, кто управляет собой, а не ведом своими страстями.
27. Святые отцы учили: хочешь испытать свою свободу - откажись от удовольствия, на которое привык полагаться. Попробуй не осуждать никого в течение одного дня, или добровольно ограничь себя в пище, или не дай волю раздражению. Так ты увидишь, чем действительно владеешь, а что владеет тобой. Если ты не можешь отказаться от чего-то без страдания, значит, ты пленник этого.
28. Стремись же к той свободе, которая делает человека подобным Христу: свободным от греха, но исполненным любви.
29. Не давай владычества над собою никакой страсти, но держись крепко заповедей Господних, чтобы не быть более рабом греха, но уподобиться Христу, Который предал Себя за нас, да избавит нас от власти тьмы.
30. Посему говорю тебе: не будь побеждён злом, но побеждай зло добром. Ибо всякий, кто владеет собою, будет господином в доме своем, а кто покоряется похоти, тот немощен и не устоит.
31. Утверди стопы твои на камне веры, дабы исполниться благодати и взыскать великую радость в Господе нашем Иисусе Христе, Которому слава во веки веков.
32. Брате, взыщи дар сей, ибо кто научится владеть собою, тот стяжает мир Божий и освящает душу свою для обителей вечных. Да будет с тобою благодать Господа нашего Иисуса Христа, да наставит Он тебя на всякую истину и да утвердит на путях спасения.
33. Всякий, кто владеет собою, тот научается истинной свободе. Свобода сия не от мира сего, но от Бога даруется, дабы ты не был рабом страстей, но сыном Божиим, уподобляющимся Ему. Апостол же говорит: “Где Дух Господень, там свобода”.
Твой брат во Христе