— Ух ты, икра, — восхитилась Эрика. — Зачем надо было так тратиться?
— Все в порядке, я же не могу прийти в гости с пустыми руками. А бутерброды с красной икрой — хорошее дополнение к пятичасовому кофе, — парировала Ирина слабый протест Эрики.
— Добрый день! Мне тоже приятно познакомиться, — в ответ приветствовала гостью Анна. — Мы тут с Эрикой занимаемся выкройкой моей новой жилетки. Я придумала фасон, а Эрика пытается воплотить в жизнь мое желание носить этот «шедевр». И чтобы мне не разочароваться в гениальности своей идеи, так как сейчас нет абсолютно никаких идей, как ее воплотить в жизнь, мы решили прерваться и подождать обоюдного вдохновения. Перерыв на кофе в хорошей компании всегда идет всем на пользу. Так что очень рада, что вы приняли приглашение Эрики.
Эрика тем временем умчалась хлопотать на кухню, досадуя на себя за то, что выкройка не получается и ничего путного, чтобы решить эту проблему, не приходит в голову. А еще ее сынишка, Антанукас, сегодня принес из школы «семерку». И это в четвертый день обучения?! Что же будет с ним в пятом классе?
Занятая своими мыслями, Эрика машинально нарезала ржаной хлеб, намазала ломтики сливочным маслом, открыла жестяную банку с красной икрой, соорудила вкусные бутерброды и подала все это вместе с ароматным кофе и вкусными конфетами своим гостьям на красивом медном подносе.
— И представляете, самый натуральный, и даже не скрывается, — услышала Эрика обрывок диалога, внося угощение в гостиную.
— Прошу к столу. Это вы о ком разговариваете? — оживилась Эрика, забыв о своих недавних мрачных мыслях, вызванных рутинной обыденностью.
— Это я рассказывала Анне об одной личности, которая поселилась у меня в доме на верхнем этаже, — как всегда, жизнерадостно откликнулась Ирина. — Представляете, у нас в подъезде появился новый сосед, очень подозрительный. Мало говорит на местном языке. Зато я слышала, как он бойко разговаривал по телефону на английском. Соседям может сказать «добрый день» да «спасибо» только и все в таком духе. Если встретить его в подъезде и спросить, как дела, то отвечает «все в порядке» и быстро прячется у себя в квартире. Целыми днями сидит дома, на улицу выходит только к вечеру, когда уже совсем стемнеет. И всю ночь свет горит в окне в маленькой комнате, а это, знаете ли, очень необычно… жечь электричество по ночам.
— Ну, может, человек замкнутый или работает по своему графику, — попыталась защитить еще совсем незнакомого ей человека Эрика. — Мало ли как бывает.
— Ты не понимаешь, здесь все очень странно. Он надо мной живет. Я после одиннадцати часов вечера постоянно с потолка какой-то топот слышу, будто у него там репетиция балета «Щелкунчик» идет, — Ирина не отступала от своей позиции. — И периодически к нему странные личности приезжают на машине. Он к ним спускается, чтобы какие-то папки передать. А вдруг шпион? И ведь угораздило его поселиться рядом со мной. Прямо хоть квартиру меняй. Но я не хочу уезжать с этой замечательной улицы. Где еще такое место в городе найдешь?
— Да, действительно, место у вас отличное. И до центра близко, и природа под боком. Недаром он здесь поселился, не дурак поди, соображает, где хорошо, — включила иронию Анна. — А насчет беспокойства о шпионских играх вы не волнуйтесь. Мы с Эрикой, как закончим с выкройкой, выберемся и проследим за ним. Вот и узнаем, кто к нему приезжает и зачем. И почему балет отплясывает по ночам. Ведь пойдем, верно, Эрика?
«О боже, зачем мне все это? У меня и так забот полно без этого шпиона дурацкого», — подумала про себя Эрика, но в ответ только кивнула головой, неопределенно соглашаясь с идеей Анны.
— Ну вот и славно, — Анна была определенно довольна своей затеей. — Сегодня уже не успеем вокруг озера погулять, а то с выкройкой не закончим. Так что Эрике задание на наступающий вечер — из окна проследить, что у него за сигналы электрические включаются в квартире и в котором часу. А завтра вечером пойдем за ним на озеро следить. Благо там рыбаков много и Солнечная тропа близко. Народ по ней часто ходит, не страшно будет нам в шпионов играть.
— Хорошо, сегодня вечером буду за ним в окно подглядывать. Ведь если он над Ириной живет, то, получается, это восьмой этаж и мне его окна хорошо должно быть видны. Вон они, — вытянула руку Эрика в направлении дома своей подруги. Хотя соседний дом и был большей частью спрятан за стеной зеленых сосен, но окна на восьмом этаже отчетливо виднелись сквозь раскидистые сосновые ветки.
— Какие вы молодцы, девочки! — довольно высказалась Ирина. Ей уж совсем невтерпеж было узнать, что это за личность такая загадочная поселилась в их подъезде, которая постоянно отвлекает ее на проблемы мирового шпионажа. А тут совершенно неожиданно появились новые помощницы, с помощью которых они точно раскроют мировой заговор против этого чудесного города и его жителей. — Спасибо за интересную беседу, за кофе. Мне пора собираться.