— Виктор Палыч, периметр цитадели замкнут, я думаю, некритично, если мы с бригадой будем отсутствовать с шестнадцатого по двадцать четвёртое включительно. Если вы, конечно, настаиваете, мы можем остаться, но тогда придётся оплачивать второй портал вечерами, чтобы мы могли хотя бы свободное время проводить в клане.
— А! — до Палыча дошло. — Бури?
— Да, — покивал Ори, — традиция.
— Не вижу проблем. Тем более — всё равно дожди. Если хотите, можете и дольше задержаться. Традиции — вещь важная.
— Приятно работать с понимающим заказчиком, — Ори откланялся и направился к ожидающей его бригаде.
А Палыч и в самом деле думал, что традиции — существенная штука, тем более в замкнутом коллективе. Надо будет девчонкам сказать, пусть что-нибудь интересное замутят, чтоб не киснуть, пока дожди.
А этих работничков убирать надо, однозначно. Ещё и непогода будет стоять — нафига́ они здесь? Пусть на новом месте потихоньку камушки долбят. На случай дождя — в пещерах есть работа. И голова о занятости «исправительно-трудового контингента» не болит. Ещё бы Белый Ворон добро на запрос дал, вообще бы всё шоколадно получилось.
Основным мотивом спешки, о котором Палыч предпочитал не распространяться (чтоб не накаркать раньше времени) было желание убрать источник конфликта со стройплощадки. А то набегут из степи желающие невинно полонённых родичей поосвобождать, натопчут, колышки собьют…
Тот же день, 12 октября, земли Белого Ворона, Мраморная каменоломня.
Антон Денисов
Каменоломня готовилась к временной консервации. Это казалось странным, но мужики уверяли его, что бури тут приходят как по расписанию, и никаких работ не предусмотрено: травмоопасно и всё такое. Типа ежегодный отпуск.
Надо же.
Вечером Бе́ндера пригласил на беседу начальник лагеря. Староста вернулся, собрал вокруг себя кружок бригадиров. Мужики что-то кумекали, потом позвали ещё несколько «старичков». Кто с сомнением крутил головой, кто тёр подбородок. И только Лось громогласно воскликнул:
— А что! Нормальная тема! Я бы… — чего он «бы» осталось загадкой, потому как на него сразу шикнули со всех сторон, и дальше обсуждение снова пошло так, что, сколько ни прислушивайся, ничего не выслушаешь.
С утра все конспираторы снова по очереди подошли к Бендеру, он наделал в своём блокноте каких-то пометок и ушёл.
В ужин непонятки разрешились.
Вопреки заведённому распорядку, четверговый вечер превратился в воскресный обед — с девушками из «Весёлого домика» и богатым столом. Гуляли отвальную. Десяток мужиков из старожилов и две девушки в придачу отправлялись на новое место, поднимать с нуля новую каменоломню. Говорили, мастерами будут гномы, но без толковых помощников им несподручно. Кроме всего, на новичков ложилась нехилая задача организовать работу сотни пленных степняков. Дисциплину, конечно, орки по-первости обещали подтянуть, а вот чтобы всё заработало, как на мази… За это специальным указом всё время, отработанное на новом месте, учитывалось в двойном размере. А первые пять лет — даже и в четверном.
Каменоломня находилась далеко, в новом дружественном баронстве, названия которому ещё не придумали, и поэтому называли пока просто: баронство Денисова.
Антон, услышав это, едва не подавился.
Талэйта глянула на него искоса:
— Не хочешь попроситься? Я думаю, Глеб Сергеич не отказал бы.
Он отложил вилку, нахмурился:
— А ты?
— А я срок дотяну и к тебе приеду, — с нарочитой бодростью улыбнулась Таля. — Антош, отец всё-таки.
От заботы в её голосе на душе стало тепло, как будто и впрямь ты дома, ты маленький, и всё хорошо. Антоха усмехнулся и помотал головой.
— Без тебя я никуда не хочу. Да и нафиг я там нужен? Таких чернорабочих, тачку катать, по пучку за рубль. Если уж… — он замер от пришедшей в голову мысли.
— Что? — нетерпеливо поторопила его Таля.
— А вот что. Ты свой срок закончишь, и если захочешь туда поехать — тогда я и буду проситься. Полтора года у нас есть.
— А придумал что? Вижу же, придумал?
— А что придумал — скажу, когда получится. Или если не получится — тоже скажу.
Это выросшей среди цыган девушке было понятно. Чтоб не сглазить.