На внешнем дворе уже ожидал отряд. Всего было двадцать человек, включая одного, управляющего повозкой с какими-то коробками и тюками. Антон успел подумать, что больно шикарный эскорт для одной особы, как из тени вдоль стены поднялось с десяток персонажей совершенно киношно-бандитской наружности. Грязные, угрюмые, какие-то потрёпанные. Одеты они были чрезвычайно разнообразно. Встречалось и разномастное милитари, и закос под дикий Запад, и даже пара полосатых стёганных халатов в комплекте с тюбетейками.
Мужик в кольчуге и странной шапке, наверное, главный из за́мковой охраны, подошёл к дядьке из столовой:
— Здорово, Глеб Сергеич! Что-то клиенты у тебя сегодня того… ледащие… — они пожали друг другу руки.
— Знал бы ты, Василий Иваныч, сколько они народу по северам положили! В одном Междуречье почти два десятка хуторов пожгли, да пока через ведьмаков шли с пяток деревень разорили. Это не считая того, что в Серых землях творилось, кто их там, родимых, упомнит. Три года по степям народ резали.
— Душегубцы, значицца?
— Ага. Они от ведьмаков севернее ушли. Вокруг Якутского портала места глухие, посёлков, считай, почти нет. Через три недели около Рыбки выскочили, а там, знаешь же, народ серьёзный. Пятерых местные сразу положили, остальных отмудохали как следует. Вон те трое ковбоев свинтить успели, неделю потом ребята их по лесам гоняли.
— Да, давно такой банды не было.
— Да лет восемь уж…
— Ну, бывай, Глеб Сергеич.
— И вам не хворать.
Глеб окинул взглядом своих подопечных, не нашёл Антона, оглянулся и обнаружил его, остолбенело замершего посреди двора.
— Осу́жденный Денисов, встать в строй! Давай-давай, не тормози! — командир красиво взлетел в седло. — Повторяю ещё раз, для глухих и новеньких. Медик остаётся в замке. Все желающие сбежать будут справляться с болевым шоком самостоятельно, я с вами возиться не буду. Поняли?
Нестройный хор бандитов откликнулся:
— Поняли, гражданин начальник…
— В колонну по два за повозкой, шагом марш!
Это что, пешком? Реально, пешком?..
Антон уже выходил в ворота, когда услыхал сзади:
— Петруха!
— Да, Василь Иваныч?
— Сбегай к свинарям, попроси: не в службу, а в дружбу — пусть они нам тут дезинфекцию сделают…
Боже, какой кошмар…
НА КАМЕНОЛОМНЮ
Антон
Они шли, и шли, и шли…
Сперва Антон думал, что умрёт от жажды. Потом им встретился ручей, и он постарался напиться впрок. Кто-то из сопровождающих спросил:
— У тебя что — фляжки нет? — и выдал ему пластиковую бутылку.
Оказывается, такой кайф можно почувствовать, когда просто хочется пить — и пьёшь! Охренеть!