— Андреас… — несмело позвал он с балкона, — Андреас, ты здесь?..
— Нет его! — ответил грубый голос снизу.
— Слава Осирису! — выдохнул старик, — Успели!
— Ты дурак, Фарн! — захохотал снизу тот же голос, — Твоего Андреаса вообще нету! Я отправил его не на сто, и даже не на тысячу, а больше, чем на полторы тысячи лет вперёд! Вряд ли он вообще выживет! А если выживет, то явно опоздает к выполнению своей миссии! А-ха-ха! Ха-ха-ха! Ты проиграл, Фарн! Ха-ха-ха!
Гулкий, наглый хохот, казалось, разносился со всех сторон, отражаясь эхом от стен притихшего храма.
— Нишвахтус?! — занемевшими губами, еле выговорил Фарн, — Ты?! Ты посмел…
— Да! — довольный, сытый хохот казалось, ввинчивался прямо в мозг, — Да, я сделал это! Да, я посмел! И мы ещё посмотрим, кто из нас, в конце концов, окажется прав!
Рядом с Фарном что-то пробормотал Решехерпес, похоже, вручая свою бессмертную душу Ба на суд Осириса, и Фарн услышал, как упало тело на плиты зала. Старик Решехерпес не выдержал удара судьбы. Хохот усилился. Презренный негодяй и отступник Нишвахтус веселился.
Ещё один жрец, в темноте Фарн не разобрал, кто именно, выхватил ритуальный кинжал и вонзил в своё сердце.
— Будь ты проклят! — не имея сил сдерживаться, закричал Фарн, — Будь ты проклят во веки веков! Будь ты проклят всеми богами, и светлыми и тёмными! Будь ты проклят и в мире живых и в мире мёртвых! Будь ты проклят, Нишвахтус!!!
Ответом старику был только затихающий вдалеке хохот.
Дорогие друзья! Авторы планируют выкладывать каждую очередную главу по мере готовности, примерно раз в пять-семь дней. У вас как раз будет достаточно времени, чтобы прокомментировать нашу работу!
[1] …клепсидра отсчитала ровно одну минуту… Любознательному читателю: клепсидра — водяные часы. Известна ещё всо времён древних вавилонян и египтян. Употреблялась до XVII века. Использовалась, например, в Риме для определения длины речей ораторов в суде. И, когда определённое законом время заканчивалось, ораторам так и говорили: «Ваше время истекло!».
Надо заметить, что в описываемые в книге далёкие времена не было понятия «минута». Это был слишком короткий отрезок времени, для того, чтобы кто-то додумался его измерять. В данном случае авторы адаптируют слова жреца под современные понятия. Жрец имел в виду, что клепсидра отсчитала всего несколько капель воды.
[2] … и богиня Маат будет взвешивать его сердце. Любознательному читателю: древние египтяне считали, что умирая, человек попадает в подземное царство Дуат, где должен пройти многие препятствия. В конце концов он попадает на суд бога, Осириса, восседающего на троне. Вначале человек произносит клятву, перечисляя, что не совершил ничего из списка сорока двух грехов. Затем боги Тот и Анубис кладут на весы сердце умершего. На другую чашу богиня Маат кладёт страусиное перо. Если сердце умершего чисто, то оно оказывается легче пера. И его ждёт награда. Если сердце переполнено грехами и тяжелее пера, то являлся страшный зверь Амат, пожиравший грешника и тем самым, прекращая его существование.
Глава 1. Опять — нет?!
Путь в тысячу ли начинается с первого шага.
Лао-Цзы.
Земли, принадлежащие Тевтонскому ордену, замок Мариенбург, 16.07.1410 года.
У колодезного сруба я подхватила вёдра и, под пристальным взглядом охранника, заторопилась к воротам. Конечно, неудобно, когда путь к колодцу открывается в строго определённые часы, но, как говорится, со своим уставом…
Из под чепца выскользнула чересчур наглая прядка волос. Я дунула на неё, но безрезультатно. Она и не подумала залезать обратно под чепец.
— Ну ж, я тебя! — подумала я, — Будешь у меня знать, как своевольничать!