— Артефакт, — ответил я и в качестве демонстрации зачерпнул земли и размазал её по поясу, втирая поглубже. Однако стоило взмахнуть моим творением, как вся грязь с него слетела. Осталась лишь старая, въевшаяся до того, как пояс стал артефактом. И, как мне кажется, она останется там до полного разрушения пояса. — Надоело постоянно стирать. Теперь у меня есть немаркий пояс.
— А ты такое только с поясами умеешь делать? — заинтересовалась Вилея.
— Мантия, штаны, повязки на ноги, ботинки, — перечислил я конструкции, что были указаны в книге Хуан Луня. Первокурсники школы Серебряной Цапли сами усиливали свою одежду, а не покупали её на стороне. И практика, и монеты не тратишь.
— А платье? — с надеждой спросила Вилея. Покопавшись в памяти, я кивнул. Такая база тоже имелась в таблицах. — Что тебе для этого нужно?
— Трав я набрал, так что только время. Без вреда для здоровья у меня получается один предмет в день. Нужно больше медитировать, чтобы увеличить это значение.
— Ты только чистоту можешь устанавливать? Как насчёт прочности?
— Для этого потребуется энергия Ци, так что до золотого ранга о таком можно не думать.
— Ты хотел сказать, до этапа ученика?
— Нет, Вилея, — я даже улыбнулся. — До золотого ранга этапа кандидата. Пусть меридиан у меня ещё и не будет, зато я смогу оперировать энергией духовных каменей, не подвергая свою жизнь опасности. Слушай, мы можем болтать сколько угодно, однако это не приближает нашу цель. Будь здесь наставник, он бы сказал, что видит двух болтливых подростков, но не видит выполнения его задания. Лично у меня нет желания топать до Зу-Лимана пешком.
— Ты же понимаешь, что он просто нас так пугал? — фыркнула Вилея. — Он не посмеет оставить нас двоих. Особенно в этом лесу. Спорю на всё, что угодно — он и сейчас за нами следит. Наставники только и делают, что кричат да ругаются на учеников, но крайне трепетно к ним относятся. Твой не исключение. И знаешь почему я так думаю? Потому что он не оставил нам карту. Показать точку и сказать, что будет нас на ней ждать — это даже не глупость. Это безумие.
— Вообще-то карта у нас есть, — я усилием мысли вывел перед собой ту самую карту нулевого круга мира демонов, что демонстрировал наставник. — Учитывая, что я сын охотника и прекрасно ориентируюсь не только в картах, но и в хождении по незнакомому лесу, вообще не вижу проблемы пройти за три дня пятьдесят километров и выйти к заданной точке. Наставник прекрасно это знает, потому и поставил такую задачу. Ты, конечно, можешь остаться на месте, но я точно пойду.
— Зандр, но это же глупо! Так нельзя обходиться с учениками! Наставник должен показывать, подсказывать, помогать. Делать всё, чтобы нам было легче. Что делает твой? Он просто бросает нас посреди леса!
— Не «твой», а «наш», — поправил я девушку. — Твой демон так легко от тебя отказался, словно ты обузой ему была. Тоже, небось, ждала поблажек и требовала к себе пристального внимания?