-Я понимаю, Капитан, Мне жаль.
-Нет-нет, я хочу задать вам... Тебе! Один вопрос - Что ты сделал Князь?!
-О чём ты говоришь?, - Князь, прищурив глаза, взглянул на Капитана.
-Мои люди знали каждый камешек и работали как единый организм! Думаешь они могли бы вмиг превратиться в паникующих детишек?!
-Я не зн...
-Ты знаешь, Хокут. Думаешь я не заметил?, - лицо Капитана краснело прямо на глазах, казалось ещё немного, и он совсем забудет о том, кто перед ним, - Наша лодка тряслась как и остальные. Наши матросы паниковали и гребли в разные стороны, так же как и остальные, если не хуже! Но тебе было плевать, а лодка не коснулась воды даже бортом! Так вот, Князь, как... Как ты провинился перед Богами?
Хокут молчал, раздумывая над тем, что сказать, а Капитан стоял, ожидая ответа. С каждой секундой обстановка накалялась.
-Капитан, прибортуйте лодку к причалу и сходите на берег. Мы выплывем домой с рассветом. Это приказ твоего Князя.
Старый моряк оцепенел от такой наглости и безразличия, но теперь уже не осмелился перечить Хокуту и покорно сошёл на сушу вместе с Князем. Однако там они направились в разные стороны.
Князь неспеша шёл к деревушке, размышляя обо всех событиях, произошедших в последние дни: прибытие Ормонта, Камень, Таинственный торговец, Бог, смеющийся над их беспомощностью... Как же Хокуту хотелось чтобы всё это наконец закончилось, хотелось, чтобы Торн рассказал ему про камень и где его искать, чтобы Джейсон его нашёл и, чтобы они, наконец сбежали из этого проклятого места, а быть может там, в его мире, он найдёт Андерсона и они ещё посмеются над своей глупостью... Чёртов Ормонт пробудил в нём эти, давно забытые чувства, мечты и надежда. Но чем ближе Хокут приближался к деревне, тем явственней чувствовал дым и гарь. Тут же он перешёл на бег и за несколько минут, запыхавшись, он всё же добрался до домов и с опаской направился к центру деревушки. Завернув из-за угла, Князь обомлел и рухнул на колени,жадно хватая воздух ртом, и стараясь не свалиться в обморок прямо здесь, его руки тряслись, а всё вокруг расплывалось в огромных цветных пятнах, наслаивающихся друг на друга. В центре, к вековому дубу был прибит Торн. А под его ногами разгорался хворост, начиная от сухих палочек и соломы, и заканчивая самим дубом. Торн ещё был жив и слабо постанывал, истекая кровью и чувствуя жар подбирающийся к нему снизу.
Остальные окружили Торна и кричали о том, что он это заслужил
"Поделом", "Туда ему и дорога", "Добавите огня!".
Хокут мотал головой из сторону в сторону, стараясь понять - Что здесь, чëрт их дери, происходит и, кое-как поднявшись, на трясущихся ногах начал идти к толпе.
-Эй! Э-эй! Что вы творите?! - несмотря на то, что Князь пытался говорить уверенно, его голос дрожал и скакал от баса, до писка.
Вся толпа моментально обернулась, и, осознав кто перед ними стоит, расступилась, создавая посередине проход, через который, спокойно, вышел, слегка улыбающийся, Старейшина и, достав пергамент, начал его зачитывыть, слегка скрипучим, старческим голосом.
-Торн хотел нарушить Божий план и пытался забрать у человеческого отродья "Джейсона Ормонта" наш подарок - вечное проживание во владениях Кетро-Сагота, более известного для ваших примитивных умов как Бог из Дыма; Либо же во владении Старшего из Старших, в глубочайшем и прекраснейшем плане среди всех, когда либо созданных Богами. Обманом он заставил отродье искать камень, способный дать ему защиту, а значит, повелеваю вам, как гонец и правая рука Старшего из старших наказать Торна и дать ему то, что он просил - возможность уйти из наших миров! И напоследок мы даём вам несколько дней, на то, чтобы так же наказать Князя из поместья! В случае же если Князь останется здесь... Вы будете завидовать судьбе Торна!
-Стой! Стой, прошу! Ты не сможешь меня убить!, - князь громко и прерывисто втягивал воздух, вслушиваясь как на фоне нарастает крик его товарища, - они меня не отпустят! Лучше бегите и ищите укрытия, бегите и может тогда у вас есть хоть один шанс из миллиарда!
Толпа рассмеялась.
-Ты, Князь, до сих пор не понял зачем они схватили того паренька? Им наскучил кто-то вроде тебя. Не борешься, не сопротивляешься... Им не нужно смирение, арн!
Старейшина показал жест рукой и толпа направилась прямиком на Князя, а тот, в свою очередь, из последних сил бросился бежать к причалу. Ноги еле слушались, а лёгкие начали гореть уже после пары минут, но это лучше чем закончить, так, как его старый друг, мысль о том, чтобы сгореть заживо прибитым к дереву, пробуждала в нём и второе, и третье, и пятое дыхание. Но как бы быстро он не убегал, позади всегда маячили факела, вилы и пустые руки, готовые схватить его в тот самый момент, когда он хоть на секунду остановится или замедлится. Наконец вдали показался костёр - это был Капитан с оставшейся командой. Хокут начал кричать так громко, насколько вообще было возможно.