И жило в горах, по которому проходил этот проход, племя уксиев. И, вы не поверите, но уксии были независимы. Не то что де факто, а прямо таки де юре. Мало того, они оседлали Персидские Ворота и трясли с уважаемых купцов по десять процентов с товара, а то и больше, если вдруг что понравится. Но иногда и с проходящих мимо армий стружку снимали.
Это просто уму непостижимо. Это как если бы сейчас, в крупной европейской столице, был район где этническое меньшинство промышляло разбоем и прочей всякой уголовщиной, а правоохранительные органы боялись в этот район войти. Этот пример дает представление о рыхлости «государств» древнего мира. Хорошо, что сейчас не так.
Но с местом на карте, так как уксиям, повезло не всем. Поэтому, чисто технически, у Дария был почти неограниченный пул с дешевой легкой наемной пехотой.
Судя по косвенным признакам — крайне низкого качества.
Подытожим — в первом приближении у Дария все плохо с пехотой. Скорее всего проблема не только с качеством самих солдат, но и с их желанием умереть за торжество Ахура-Мазды вообще и Дария в частности.
Но уже во втором приближении становится видно, что все эти трудности персы, до Александра, успешно преодолевали. Персы, все же, покорили огромные пространства. Не только лишь словом добрым и зороастризмом ведь они это сделали? Слабость персидской армии перед фалангой гоплитов была понятна уже давно — персы были уж не тупее меня были, это точно. И на протяжении поколений в Персидской Империи предпринимались шаги по исправлению ситуации. Некая «линейная» пехота у Дария точно была. Это известно, например со слов Арриана о битве при Иссе:
Помимо чисто внешних признаков, «персы» пытались армировать своих гоплитов наемными профессионалами, включая в их состав греков, и нанимая греческих офицеров. Ментор и Мемнон были крупными военачальниками, но начинали именно как командиры мелких подразделений из «персов». Скорее всего, этих загадочных персидских гоплитов, кардака, было не много. Их просто не могло быть много — для каждого воина требовался земельный надел и арендаторы. Ну, а как иначе себе гоплита то вырастить? Насчет 60 000 Арриан, конечно, загнул. На самом деле я не удивлюсь, если выяснится, что условной «линейной» пехоты у персов было намного меньше чем у Александра.
Тем не менее натиск фалангитов и щитоносцев Александра в битве при Иссе, кардака выдержали. Пусть и на укрепленной позиции. Скидывать их со счета, я бы не стал.
Не будем погружаться в нюансы (сотни их), останемся в границах общеобразовательных — однозначно утверждать, что армия Александра на голову превосходила армию Дария, нельзя. Возможно опыт и личное мастерство владения оружием и были на стороне македонцев, но это компенсировалось численностью и наемниками армии Дария. В чем-то, вполне вероятно, армия Дария даже превосходила македонскую армию.
И сражались персы достойно, вовсе не сбегая при виде врага.