Вестлендец увидел его, обернулся.
— Рейли сказал, что идет подкрепление.
— Вовремя, — усмехнулся Периш и оценивающе посмотрел на него. — Майор? С пятым уровнем?
— Сорвали сюда перед самой учебкой.
— Поздравляю, считай экзамен ты прошел. Доложу в рапорте для твоего руководства.
Громыхнуло сзади. Упала часть стены. Автоматные выстрелы прорезали черный дым.
— Полковник! — заорал Гронский, как перчатку, на одном вдохе стянул с себя оставшиеся три контура, и швырнул защиту в вестлендца, сбивая с ног и уводя с зоны поражения. И тут же две пули вошли в шею и живот.
Если бы его не вызвали на это задание, он бы в эти выходные привез сюда сына.
Как все правильно сложилось…
— Иди! Я прикрою. Выполни свой долг!
Приятный уверенный баритон с металлическими нотками врезался в поток воспоминаний. Гронский от неожиданности вздрогнул и повернул голову. Мальчишка лет десяти держал в руках одного из знаменитых супергероев, который весь переливался огнями, махал страшным топором и говорил, записанные на чип фразы.
Георгий улыбнулся, хотя и был удивлен. Такие были популярны скорее в его детстве, чем у нынешнего поколения детей. Потом увидел отца мальчика, который постоянно нажимал на какие-то кнопки на игрушке и возбужденно рассказывал сыну о героях прошлых времен.
Надо бы Темке такого приобрести. Поиграем. И привезти его наконец сюда. Прошлое надо оставить в прошлом.
Гронский резко поднялся со скамейки и быстрыми шагами пошел к отелю. Нет, его так и не отпустило до конца. За годы службы он успел поучаствовать во многих операциях, но ни что не оставило такой глубокой зарубки, как то, что случилось в шатре Цветов.
Что-то тяжелое упало на асфальт почти перед самым входом в гостиницу. Закричала женщина. Туда, откуда послышался звук, стали подтягиваться люди. Гронский вскочил на ноги и бегом бросился к толпе. Бег в ночной Макке был почти преступлением. Но что-то необъяснимое гнало его вперед. То ли сознание, растревоженное непрошенными воспоминаниями, то ли потому что город науки у него прочно ассоциировался с чем-то плохим, то ли не давало покоя излучение, которое он ощутил от Оленева.
У входа в отель собиралась толпа народа. Люди возбужденно переговаривались между собой, периодически смотря на верхние этажи. Кто-то снимал на смарт. Повинуясь интуиции, Георгий подошел к толпе. Осторожно раздвигая толпившийся народ, он добрался до эпицентра события.
На асфальте в луже собственной крови и разбросанных мозгов лежала подружка его подопечного.
Глава 4
Гронский, подражая возбужденному настрою людей, мягко дотронулся до смарта на тыльной стороне руки и сделал несколько кадров. Нельзя было ничем выделяться из общей массы. Не переставая фотографировать, он вышел на свободное пространство и набрал номер Оленева. Впрочем, не особо надеясь, что тот ответит.
Потому что сам еще не знаешь в какое дерьмо ты влез.
Ученый ответил после двух гудков.
— Оленев, а ты не думаешь, что самый лучший выбор — просто остаться в живых.
Жестко, пока собеседник не разорвал соединение, произнес Гронский.
— Ты, о чем? — голос подопечного звучал собранно. А еще рвано, как дыхание у человека, который быстро идет или даже бежит. Или бежал недавно.
— О том, что я видел, как полицейские собирают мозги твоей подружки с асфальта. Где ты?
Оленев колебался, но не долго. Видимо, все же умел выбирать правильно.
— Район «подушек», пересечение улиц Озерной и Магистральной. Бар «Пятое колесо».
В трубке послышалась громкая музыка. Потом абонент отключился.
Георгий огляделся вокруг. Нашел глазами несколько такси на стоянке гостиницы. Побежал туда, наплевав на все условности. Район «подушек» — обычный спальный квартал, который есть в любом городе. Заставленный небоскребами и напичканный последними достижениями техники, которыми макцы любят подчеркнуть свою особенную близость к науке и достижениям человечества.
Бар «Пятое колесо» находился в самом начале Магистральной улицы, широкого проспекта с магазинами и многочисленными заведениями, где можно было отдохнуть, перекусить, привести себя в порядок и порадовать всевозможными благами, которые привык получать современный человек. Сама улица выходила на основную магистраль Макки, предоставляющую возможность уехать в пригород или к трем основным вокзалам: аэро, авто и железнодорожному.
Вот, значит, как, господин Оленев, решили смыться?