Пока спасатели прискакали, Кызыма уж верёвку на краю ямы бездонной укрепила и остальных дожидается.
– Вот ведь беда! – Крикнул воевода, заглянув в разлом. – Ни дна, ни края не проглядывается! До самого Пекельного царства дыра идёт. Эх, провалился царь наш батюшка в лапы к Усоньше Виевне.
– Усоньша?! – Вскричала Кызыма в гневе: широкие ноздри раздулись, а глаза совсем с лица потерялись, в щёлочки сузились от возмущения. – Усоньша шуры–муры джок! Усоньша – секир башка сразу!!! – И в яму спрыгнула, да ловко так – вот только стояла рядом с Потапом, а миг – и нет её.
– Царица, матушка! – Крикнул воевода, свесившись с краю по пояс. – Куда ж ты?! Там ж царство Пекельное! А дитя малое? Сын новорожденный?! А ну, ребята, тяните верёвку назад!!!
И сам первый потянул, да тут чавкнуло что–то, и края ямы сошлись вместе, словно ничего и не было. Все, кто рядом стоял, попадали, такая трясь по земле прокатилась. Замерли лукоморские добры молодцы, шапки с голов стащили, а воевода молвил:
– Други! Помянем царя и царицу после, и скорбеть после будем. А сейчас быстро в Городище, чует сердце, Ахмедка, посол хызрырский, дурное замышляет!
И ведь не ошиблось сердце воеводы, не зря Потап верой и правдой много лет царю Вавиле служил. Успел как раз вовремя – хызрыры сына царского, Владея малолетнего, у нянек отобрали, и бегут к конюшне. Отбыть собрались, пока суета да неразбериха не кончились.
– А ну стой, бусурман! Отдай царевича! – Крикнул Потап, замахиваясь булавой на мелкого хызрыра. Тот голову в плечи втянул, про себя посетовал, что не успели до коней добежать, но сдаваться не собирался.
– Я в Лукоморье с вестью плохой приехал, – торжественно произнёс он. – Умер Урюк Тельпек, князь хызрырский. После него княжна Кызыма царицей нашей стать должна была, да и она землю покинула. Так что теперь царевич новорожденный нам правителем будет, по материнскому роду. А по роду отцовскому быть ему царём лукоморским. Пока подрастёт, буду я его воспитателем, а в Лукоморье своих начальников пришлю. Вы же, люди лукоморские, будете дань платить, дабы хватало и царевичу на воспитание, и нам на пропитание. Имя же ему будет Кабанбай Батыр.
– Да что ж ты хоронишь раньше смерти?! – Взревел Потап. Нагнулся он, младенца из рук хызрыра выхватил, к кольчуге прижал. – Да чтоб дитё русское у хызрыр воспитывалось?! Не бывать этому! Не сидеть нам под игом хызрырским! – Вскричал воевода Потап. – Я сам царевича воспитаю, а по управлению дума боярская решать будет!
– Опоздал ты, Потапка, я уж соколиной почтой воинство хызрырское вызвал.
– Ах ты, собака бусурманская! Сейчас ляжешь там, где стоишь! А ну, богатыри лукоморские, накостыляйте иродам, чтоб неповадно было!
Поднялась дружина лукоморская вокруг воеводы. Видит Ахмедка – силы не равны, дракой да боем не пробиться, так он хитрость в ход пустил.
– Нельзя накостылять, мы – послы, а потому неприкосновенностью защищены, и до тел наших доступа нет, мордобитий свой нам нельзя сделать! – выкрутился он.
Потапу деваться некуда – правду сказал посол хызрырский. Так бы он сгоряча, конечно, проигнорировал неприкосновенность посольскую, но вовремя заметил гишпанских гостей – те ничего не понимали, всё толмача растрясти пытались, да не тут–то было – перебрал на пиру переводчик, спал сном праведника и на тычки да тряску только улыбался счастливо. А хызрыры воспользовались паузой, тут же всем посольством подхватились, на лошадок приземистых вскочили – только их и видели. Догонять ворогов не стали, воевода к народу обратился:
– Други мои! Пока царя–батюшки да царицы мёртвыми никто не видел, а потому и хоронить их не будем. Дума боярская решит, как царством Лукоморским управлять, а уж врага к границам земли нашей я не допущу. Объявляю мобилизацию – добровольную. Кто жён да детей не имеет, да к военному делу склонность чувствует, пусть идёт в отряд пограничный. И жить тем богатырям у озера Светлоярского, заставой против хызрыр да других ворогов быть, щитом стоять за народ наш! И чтоб на заставе той обучение делу воинскому не прекращалось ни днём, ни ночью, чтоб жизнь ключом кипела, называю её Кипишь–градом! А царевича Владея в своём доме воспитывать буду – как своего бы сына воспитывал, ежели б он у меня был.