Собранный опыт с выполненных заданий позволил мне достичь пятого уровня, а денег поднакопилось на визит к кузнецу, с которым я хотел обсудить возможность изготовления разных запчастей для моего нового оружия. Я задумал сделать арбалет, поскольку в лавке оружейника я такого оружия в продаже не нашел, а вещь это стоящая. Наверняка кто-то их использует, раз я нашел в пруду арбалетную стрелу, и странно, что в нубятнике арбалетов в продаже нет.
За основу я решил взять классический китайский многозарядный чо-ко-ну как вариант достаточно древнего оружия, которое можно воспроизвести без доступа к современным станкам. В то же время я решил внести и усовершенствования в конструкцию. Если в древнем чо-ко-ну было всего 6 металлических деталей: два металлических стержня и сопровождающие их шайбы, которые соединяют магазин с рычагом и с рукояткой, то я в своей конструкции решил дополнительно использовать металлический лук вместо деревянного, как способный значительно усилить убойность стрелы. Стрелы я решил делать деревянные с массивными металлическими наконечниками. Так получится дешевле, и лететь они будут дальше.
Сказать, что кузнец был рад моему приходу, я не могу. По какой-то причуде программистов, его прописали как достаточно нелюдимого и недоброжелательно настроенного к понаехавшим. Мне пришлось потратить двадцать минут и использовать все мое воображение, чтобы уговорить этого угрюмого здоровенного дядьку принять заказ на изготовление необходимых мне деталей и наконечников стрел, за ту сумму, которую я мог на это потратить. Решающим аргументом стала моя готовность добыть для него железной руды с болота в километре от деревни.
Я, конечно, напрашивался кузнецу в помощники, чтобы прокачать свои характеристики и навыки при изготовлении запчастей, но тут уж кузнец решительно уперся. После оплаты заказа (все заказанные детали и наконечники для стрел обошлись мне в 5 серебряных монет), кузнец приступил к ковке нарисованных мной деталей, а я побежал к плотнику.
Плотник оказался значительно дружелюбней. Возможно, это было связано и с тем, что он оказался гномом, и имела место расовая солидарность. Он с улыбкой взялся изготовить необходимые мне деревянные детали арбалета, и с улыбкой же категорически отказался обсуждать любые скидки за работу. Вот кто бы сомневался-то! Зато дал мне задание раздобыть и доставить ему трехметровое сосновое бревно за 6 медных монет и обещание изготовить детали для арбалета уже к вечеру. Тут же выскочило оповещение:
Выступив к болоту, я с удовлетворением отметил, что оно находится рядом с хутором, на который я уже два дня назад подрядился отнести письмо за 50 опыта и буханку хлеба. Поэтому я забежал сначала на хутор, выполнив заказ, где за медную монету пожилая хозяйка в мой кувшин налила молока, которым я и пообедал.
Болото меня впечатлило. Ему в ландшафте уделили почти квадратный километр, и на нем было все, что необходимо крутому болоту — кочки, топь, кувшинки, скрученные зыбкой почвой и ветром березки и осины, роскошный зеленый мох, квакающие лягушки и клюква. Неся свое копье параллельно земле, чтобы не утонуть, если вдруг провалюсь в топь, отправился на поиски болотной железной руды. К счастью, я расспросил кузнеца, как конкретно ее искать, поскольку я инженер, а не геолог. Все, что требовалось, это выдергивать из торфа растения покрупнее, и с корневищ некоторых из них осыпались куски руды, в основном желтого и светло-коричневого цвета. Пока я набрал оговоренный с кузнецом килограмм руды, я заодно разжился двумя новыми навыками: