— Курица.
— Что курица? Причём здесь курица?
— Это курица несётся золотыми яйцами.
— Она несётся, а кабан носит. Я именно так и сказал. И не придирайся к словам, друже Влад. Это ведь даже не приказ государя кесаря, это его просьба.
— Прямой путь в самое сердце Европы… — с некоторой задумчивостью протянул Дракул.
— Ага, так и есть. Хоть прямо сейчас снаряжай ушкуи, да отправляйся Вену брать приступом.
— Приступом рановато, а вот купцов-разведчиков с соответствующей охраной… — Влад опять не договорил, давая закончить мысль старшему товарищу и командиру.
Тот рассмеялся:
— Так уже. Неужели ты думаешь, что такая шикарная возможность прошла мимо внимания государя-кесаря?
— А кто именно отправился?
— Кто? Да Конь в Пальто! — Маментий именно так и сказал, выделив интонацией. И усмехнулся при этом.
— Этот может, — согласился Влад. — Конь, он ведь у нас такой.
Примерно в тоже время. Где-то на Дунае.
Конев Вениамин Павлович, одна тысяча девятьсот восьмидесятого года рождения от рождества Христова, в прошлой жизни был не совсем удачливым коммерсантом. На жизнь хватало, причём дела шли достаточно ровно без критических падений, но вот подняться на большие высоты им мешали некоторые черты характера самого Вениамина Павловича. Если смотреть правде в глаза — мешали излишняя хитрожопость означенного персонажа.
Почему-то он с самого детства был уверен, что каждый человек горит желанием его обмануть, и если не пойти на превентивный обман, то весь мир в одночасье рухнет.