И вряд ли побеспокоят меня. Полётный артефакт это приемлемая цена за возвращение сына.
А если они чересчур мстительны, то и без кражи меча они всё равно решили бы убить меня. Так что в любом случае, наличие артефакта ничего не решало.
С этими мыслями я прыгнул на меч и отправился обратно в секту. Спросить у Айки, откуда у кого-то появилась книга о Брате Доне Кихоте. И главное, сколько она за это получила. И почему забыла об авторских отчислениях.
Тогда, кстати, я подумал об альтернативе. Раз девочка смогла вместо меня продать историю, то почему бы ей и не взять другое сокровище вместо меня.
Решено, Айка всерьёз займётся алхимией. А мне пока остального хватит.
Всё-таки я не дурак перед тысячей сокровищ. Я гений, который позволит другим унести их за него.
Глава 16
Глава 16. Победа куётся до сражения
10 лет до рождения Разорителя Миров
— Ученица, ты будешь участвовать в Континентальном Турнире, — огорошил нас новостью глава секты после того, как вернулся из своей закрытой медитации.
Даже толком не поздоровался. Кивнул в ответ на наши вежливые слова, и всё.
— Учитель, глава секты Ли. Ты, лям, не перебарщиваешь?! Айке всего одиннадцать лет!
Каюсь, не сдержался. Не смог удержать требуемое культиваторами холодное выражение лица и предельную вежливость.
В этот раз наставник не стал закатывать очи горе, как обычно при косяках с моей стороны. Наоборот, спокойно объяснил.
— Континентальный Турнир это соревнование и демонстрация всех сект. И наша секта обязана представить себя, как минимум, в одной категории. Иначе те, с кем я договорился не станут блюсти нейтралитет. Тогда нас троих ждёт несчастная судьба.
— А если всё бросить?
— Тогда наш конец наступит ещё быстрее. И будет ещё печальнее. Влияние демонических сект сильно выросло за последние годы. А количество свободных культиваторов стало намного меньше. Надеюсь, ученик, тебе не надо объяснять связь?
— Нет, — буркнул я. — Глава секты Ли. А может лучше я поучаствую?
— Тебя убьют.
Какого перца?! Почему Айка будеттв порядке, а меня убьют?
— Если мою сестра вряд ли посмеют тронуть, то тебя просто убьют, — объяснил он, снова прочитав мои мысли. Телепат культиварторский! — Только чтобы указать мне на место. И заставить перейти в какую-нибудь большую секту. Так что у нас нет выбора.
Я вынужден был согласиться. И всё-таки…
— Но, глава секты, я не так уж и слаб. Я готов рискнуть, — решился я.
Не мог я позволить малой драться насмерть, когда сам останусь за её спиной. Не по мужски это, не по совести.
— Младшая Айя Ли готова представлять нашу секту Беззаботного Меча, — спокойно закончила спор малявка.
Но главное, в её обычно ледяных золотых глазах горел огонь. Это явно жажда сражений.
Маньячка мелкая! Я умываю руки.
Тем более, судьи всегда остановят поединок, если что.
На каменной, круглой арене диаметром в семьдесят метров стояли двое.
Девочка одиннадцати лет. Прелестное личико, золотые глаза, два длинных хвоста серебряных волос ниже попы. И длинное светлое платье до пола с широкими вырезами по бокам.
Натуральный, маленький ангелочек.
И противником её выступал молодой парень тридцати годков.
Здоровый, под два метра. Одетый в красное и чёрное с шипами, вырезами не к месту изукрашенное то ли краской, то ли татуировками мерзкое лицо.