Он не успевает закончить, как девчонка рвет с места. Только что лежала без сознания, а уже пятки сверкают.
— Спасссииите! — истошно кричит блондинка, прорывая ночную тишину своим звонким голоском. — Тааан! Деканат! Мара! Помогитеее. Ктооо-нииибудь! Меня жрет дракон!
Какая резвая оказалась!
Девушка вопит изо всех сил. Надеется, что хоть кто-то высунется из окна и поможет ей.
— Глупышка! — слышит она сзади. — На окнах шумоизоляция. Ори, сколько влезет.
И он правду говорит. После основания академии сразу и наложили. Ведь невозможно было спать по ночам. Вечно кто-то орал под окнами: то старшекурсники, отмечающие выпуск, то мелочь, проходящая инициацию.
— Лето. Кто-нибудь да спит с открытыми! — кричит она в ответ, вводя его в ступор.
А об этом он не подумал.
Земля дрожит под ее ногами, не давая быстро бежать. За спиной слышится шум крыльев.
Всего две секунды проходит, а он уже поблизости. Догнал мгновенно. Вот что значит хищник!
Девушка вскрикивает, ощущая монстра совсем рядом с собой. Кажется, он вот-вот проглотит ее.
Земля уходит из-под ног, Лава визжит от ужаса. Ее подхватывают, как перышко и несут в самую высь.
— Я с тобой по-хорошему! А ты! Неблагодарная, — рычит дракон, взлетая со своей ценной ношей в лапах все выше.
Лава барахтается и кувыркается в воздухе, когда он приотпускает ее и снова ловит своими курочкиными лапами, нисколько не щадя ее чувства.
Горгульи на главном здании провожают ее взглядами, оставаясь на своем месте, в то время, как она с драконом устремляется еще выше.
Пара взмахов и ее поднимают на самую вершину. Сверху вся академия со своими корпусами, как на ладони. Было бы еще светло и не в такой насильственной форме, то Лава определенно бы изучила представшую местность.
Словно тряпичную куклу Лаву скидывают на маленькое округлое пространство на самоей макушке здания академии. Лава хватается за торчащую пику, на которой развевается знамя и обнимает ее своими руками и ногами.
Она боится высоты. Это самый сильный ее страх. Теперь у нее уже два самых сильных страха: высота и драконы.
Дракон вдруг уменьшается в размерах до небольшой ящерицы и усаживается на соседний выступ.
— Чего тебе надо от меня, упырь? — восклицает она.
Лаву трясет от страха. Так высоко она никогда не была еще. Не смотреть вниз. Только не вниз.
Все нутро замирает. Движения скованные. Кажется, что сейчас рука перестанет слушаться, отпустит поручень и она полетит прямо вниз.
Избегая парашютный спорт, Лава сейчас открыто об этом жалела. Еще бы паркур не помешал бы.
— Обмануть меня пыталась, — лениво восклицает Роршарх, принимая комфортную позу.
— Не пыталась!
— А кто мертвым прикинулся? — ухмыляется тот.
— Я споткнулась! — делится она честно, переходя с крика на полушепот. — А потом уже не стала вставать. — Она мнется, пытаясь выбраться из щекотливой ситуации.
Потом-то и правда прикидывалась… Но это другое!
— Шпионка, — продолжает обвинять ее ящерица.
— Я не шпионка! — вырывается у нее. — Я ученица этой академии. Меня Тан сегодня принял!
Ящерица открывает пасть и из нее вырывается странный сип. Это предсмертные конвульсии? Подавился? Смеется?
— Еще и врушка, — хмыкает Роршарх. — Если ты принята в академию, значит в тебе есть способность к порталам. Тут только такой пропуск. Тогда вперед. За ночь, научишься. А если нет, значит шпионка.
Он оглядывает ее несчастное личико, перебирая лапками и переползая к ней ближе.
— Но если ты врушка, то тебе не повезло. Врушек я ем на завтрак.
Эти слова вызывают у нее леденящий холод в груди, который подступает к горлу и не дает ей дышать.