— Русалки — первоначало нашего мира, — пронизывает ее насквозь его взгляд, слишком явно сообщающий ей о том, что он удивлен о ее незнании.
Срочно исправляться! Что угодно ляпнуть. Как в школе у доски. Главное — не молчать.
— Я про академию, — брякает она, вгрызаясь в оладушек. — Думала здесь нет русалок.
Тан понимающе кивает и кусает пирожок с мясом, устремляя взгляд в сторону.
— В нашей академии почти все расы имеются. Приблизительно в одинаковых пропорциях, чтобы не было превалирующей массы, пытающейся взять на себя управление над остальными.
Лава приходит к выводу, что в стратегии управления данным учреждением Тан не так уж плох.
— А какая твоя история, Фрося? — возвращается он к прежней теме. — Может поделишься?
Так вот к чему он вел… В доверие втирался. Паразит. Не хватило тебе истории о сестре из монастыря, ну что же… Сейчас добавится еще немного драмы!
— Оххх, — начинает она похныкивать. — Вы меня раскусили, уважаемый Тан Великолепный.
— Танис, — жмурится тот, отлично понимая, что шоу начинается.
— Ага. В общем. Бросила нас мать, бросил нас отец… бросила нас бабка…бросила нас тетка…
Рассказ неумолимо шел к завершению, потому что сюжет был взят из «Репки». Лава запнулась, вспоминая про собаку Жучку, и вроде там еще кошка была…но Тан просек ее драматичную манеру рассказа.
— Все вас бросили, — закончил он ее повествование, прерывая подготовленный перформанс. — Вчера ты рассказывала, что тебя замуж выдают за старика, а сегодня все бросили.
— Блин, — улыбается девушка, чувствуя, как снова попала впросак со своими рассказами.
Нужно уже начать запоминать, что говоришь. Первое правило портальщицы Лаванды.
— Бросили, но потом решили использовать и отдать замуж, — выкручивается она в который раз. — А сестру отправили в монастырь…
— Ясно, — кивает тот недовольно.
От нее ничего не добиться.
— И, вот, сказали мне родные, чтобы принесла я камень душ, и они тогда разрешат мне замуж не выходить, — ввернула девушка, поглядывая с интересом за реакцией Таниса.
Тот замирает с вилкой, на который надет красивой формы блинчик.
— Значит, камень души нужен? — уточняет он, поглядывая в ее сторону.
— Ага. Не мне. Тетушке, — уверяет она.
Тан поглядывает на нее с недоумением.
В его глазах читается размышление. Он смотрит на нее исподлобья с легким напряжением, словно считывая ее на каком-то ментальном уровне.
Мужчина расслабляется вдруг. Это становится заметно по его лицу, выправке, которая становится чуть менее прямой.
— Ну вот ты и попалась. Фрося, — улыбается он, отставляя поднос в сторону, а с ним и недоеденный блинчик.
— В смысле?
Это его заключение не нравится ей.
— Камень души у нас пользуется спросом только за пределами нашего мира. Местные не особо в нем заинтересованы. Он им ни к чему.
Его глаза лучатся светом. Мужчина напротив горд, что раскрыл намерения шпионки так быстро. Он лукаво смотрит на нее, скрещивая руки на груди и вытягивая ноги под столом.
— Ну, а мне-то откуда знать, зачем он тетушке, — криво ухмыляется девушка. — Может она иномирянка?
В ее глазах робость. Он все понял?
Крах. Все тлен. Судя по его взгляду он понял не только все, но и больше нее даже. Такой понимающий, ласковый… многообещающий. Таким взглядом только на плахе с заключенными прощаться.
Что с ней сделают? Может уже начинать бежать?
— То есть, если я обыщу твои вещи, то не найду ничего необычного? — попадает он в точку со своим вопросом.
И сразу вспоминается ее рюкзачок с очками и наушником. Блииин.
Она сглатывает и смотрит на Тана молча.
— Камень души является очень сильным артефактом, — говорит блондин. — С его помощью можно управлять миром. Любым миром, Фрося. Сколько бы их не было. Все об этом знают.
«Кроме меня! Я вообще не в курсах. По мне так это обыкновенный булыжник из Сочи! Спасибо, Майкл! Удружил».
Это имя сильно режет слух, что она морщится.
— Он надежно спрятан, запечатан магией под постоянной охраной и моим неусыпным контролем…