Предстоящее соревнование портовиков, никто кроме как войной и не называл. Призовые примерно были известны, и все прекрасно понимали, что за такие деньги на улицах города развернётся настоящая битва. Особенно много разговоров велось о таинственной восьмой команде, которая появилась буквально за несколько часов до старта. Предположения были разные, от вполне разумных, как например, что команда собрана из прибывших с невестами сопровождающих, до фантастических. Прибыл сам император, конечно тайно, и привёз самых умелых своих подданных. Ни то что Кор физически не мог за две недели добраться сюда, ни то что вообще-то столица империи не имеет порта в расчёт не брались. Люди Ветра на этой новости очень хорошо развернулись, и к началу соревнований в городе, наверное, не было ни одного человека, который бы не поставил свои кровные деньги на исход этой тайны. Все ждали соревнований с таким воодушевлением, что присутствующим многочисленным гвардейцам и военным даже стало завидно. У них закрадывалось сомнение и вполне справедливое, что такого восторга от зрителей своим выступлением они добиться не смогут никогда. Старт этого соревнования было решено начать с главной площади города и теперь она постепенно заполнялась зрителями. Для более именитых гостей в том числе и принца была сооружена удобная трибуна, которая в последствии должна была быть использована в турнире. Пока она была пуста, но это никого не удивило. В высших слоях общества было принято появляться в последний момент, а некоторые даже специально опаздывали, но не в этом случае. Ко времени начала старта, вся трибуна будет заполнена всеми приглашёнными. В этом никто не сомневался, а пока первые зрители оживлённо обсуждали предстоящее зрелище, и делились своими впечатлениями и догадками по поводу таинственной команды. Особенно выделялась компания дородных купцов малой руки, которые ещё не заслужили место на трибуне, но судя по их богатым одеждам, были явно близки к этому.
— Уважаемый Трик, ты можешь меня просветить по правилам этого соревнования. Я только сегодня прибыл в город, и не успел до конца во всём разобраться. Но судя по тому оживлению, которое происходит в порту и городе, это знаменательное событие запомнится всем на долго. — Самый худой купец из этой четвёрки, в строгой, но дорогой одежде поправил нарочито складки на рукаве и важно кивнул.
— Да уважаемый Морк. Всенепременно. Как ты, наверное, слышал, соревнование пройдёт в три этапа. Первый самый протяжённый пройдёт по улицам нашего города. Каждой команде в количестве шести человек предстоит перенести большой тюк шерсти с места старта до порта. — Морк уважительно посмотрел на стоящие в отдаление тюки, приготовленные для соревнования. Их размеры вселяли уважение к тем смельчакам, которые должны будут осуществить это нелёгкое дело, да и ещё борясь с остальными командами. Купец теперь понял почему никто не стремился занять бесплатные места вдоль улиц. Их ширина могла позволить пронести при таких габаритах груза, только трём командам, и то с трудом. Любой, кто попадётся на пути следования этих грузов, рискует расстаться не только со здоровьем, но и возможно с жизнью. Это уже как повезёт.
— Второй этап подразумевает погрузки этого тюка и ещё девятнадцати таких же на корабль. Само собой, корабли пришвартованы на отдалении от причала и соединены с берегом только не большим деревянным помостом. Сам понимаешь, одна ошибка и ты в вводе, а если уж намочишь тюк, то пиши пропало. — Купец Морк подтверждающе кивнул. Мокрый тюк шерсти, это уже не подъёмная сила даже для трёх силачей, и это при условии, что он лежит на земле. А как можно достать мокрый тюк таких размеров из воды без подручных средств он даже представить не мог.
— И наконец последний этап. Он пройдёт преимущественно на воде. Команды на шестивесельных шлюпках должны преодолеть расстояние до маяка, забрать флаг своего города и вернуться обратно. Победителем будет считаться тот, кто первым передаст свой флаг принцу, который будет ожидать победителя на пирсе. — Купец задумчиво почесал затылок.