— Что случилось? — спросил он, — чего ты так испугалась?
Искра объяснила. Ренар усмехнулся в ответ.
— Ну и воображение. Похоже, не стоит тебе такие истории на ночь рассказывать.
Юноша сел рядом с Искрой и осторожно погладил её по плечу.
— Огонь хороший, — заявил он. — У огня можно согреться, огонь может осветить путь в темноте. На огне можно приготовить еду. И если правильно с ним обращаться, он совсем не опасен.
Ренар потянулся к костру, быстрым движением выхватил красный уголёк, перебросил его с ладони на ладонь и уронил на землю.
— Видишь? Не надо бояться, — он подтолкнул уголёк к костру носком сапога.
Искра попыталась повторить его фокус и, разумеется, тут же обожглась. Зашипев, девушка затрясла рукой.
— Больно, — пожаловалась она.
— Довыпендривался, страхолюд? — раздался где-то совсем рядом недовольный голос.
Ренар вскочил было на ноги, готовясь встретить неожиданную опасность, но тут же расслабился и расплылся в улыбке.
— А, это ты, Майр… — протянул он. — Ты так незаметно подкрался…
— Твой костёр видно за сотню шагов, — всё так же недовольно отозвался незнакомец, входя в круг света, — и непохоже, чтобы ты следил за тем, кто к нему идёт.
Он, казалось, был старше Ренара. А ещё выше и шире в плечах. Бросив быстрый цепкий взгляд на стоянку, незнакомец внимательно посмотрел на Искру.
— Не познакомишь меня со своей очаровательной спутницей? — поинтересовался он.
— Конечно, — спохватился Ренар. — Позволь представить, Искра Рыжая, Хранительница Свитка Множества Миров.
Искра поняла, что после представления ей захотелось что-то сделать, но не поняла, что именно и потому сидела неподвижно, глядя на незнакомца. Лицо того удивлённо вытянулось, и во взгляде появилось ещё больше вежливого любопытства.
— А наш ночной гость, — продолжил знакомство Ренар, — Маиран из Ордена Воинов.
— Откуда? — рассеянно переспросила Искра, наблюдая за реакцией Маирана.
— Из Ордена Воинов, — повторил Ренар и вдруг, сообразив кое-что, звонко хлопнул себя ладонью по лбу. — Понимаешь, у Искры какие-то проблемы с памятью, — объяснил он Маирану, — похоже, она забыла, что такое Ордена.
— Понятно… — протянул Маиран, задумчиво рассматривая девушку, а потом встряхнул головой и улыбнулся. — Ну это дело поправимое. Сейчас за вещами схожу и всё ей расскажем.
— Какими вещами? — встрепенулся Ренар.
— Знаешь, с двумя рюкзаками даже к тебе не так-то просто подобраться незаметно, — проворчал Маиран и исчез в темноте.
Вернувшись, юноша бросил Ренару его рюкзак, свой прислонил к стволу дерева и принялся с энтузиазмом рисовать на утоптанной земле карту. Сам материк, на котором они находились, назывался Кай-Дон-Мон. Название поэтично переводилось с древнего языка как «Земля Множества Чудес». Выглядел этот материк как два массива суши, соединённых узким перешейком. Перешеек и прилегающая к нему небольшая часть материка считались Ничьими Землями, а вся остальная территория была поделена на тринадцать частей, каждая управляемая капитулом[1], в котором располагалась резиденция одного из тринадцати Орденов, занимающихся разными областями магии. Объединялись они в три группы: светлые, тёмные и нейтральные. С двумя из этих направлений всё было понятно. Нейтральные Ордена — четыре стихии: Земля, Вода, Огонь, Воздух. Тёмные — Тьма, Страх, Смерть и Война (Маиран как раз принадлежал к Ордену Воинов), вполне себе тёмно и мрачно. А вот со Светлыми началась путаница. Да, Орден Света, да, Целителей, но почему к этой категории относились Ордена Тайн и Предсказателей, Искра понять не могла. Ренар попытался было объяснить, что их магию нельзя использовать в военных целях, для защиты и тому подобных вещей.
— Я бы не стал так опрометчиво говорить, — возразил Маиран. — Меня, помнится, в честном поединке уделала хрупкая девушка из Ордена Тайн. Да и предсказатели занимаются не только гаданием на костях.