***
Маиран, наконец, добрался туда, где мог слышать весь разговор, а не отдельные слова. Вот они, сидят перед ним в лунном свете, взявшись за руки — влюблённая парочка, да и только!
— … каждый раз успеваю забыть о том, насколько это больно.
— С тобой уже случалось что-то подобное? — встревоженный, заботливый голос Искры.
— Случалось, — негромкий вздох, — и, видимо, ещё случится.
— Я не понимаю, — протянула Искра. Маиран был с ней полностью согласен. Пока что он тоже ничего не понимал.
— Если моя жизнь и дальше продолжится примерно в том же духе, что и раньше, то я имею все шансы попадать в такие неловкие ситуации ещё и ещё.
— Неловкие ситуации?! — в голосе Искры были недоумение и ярость, она явно хотела сказать что-то ещё, но замолчала на вдохе, видимо, не подыскав нужных слов.
Арн не ответил. Маиран смотрел на пленника почти сзади, но почему-то был уверен, что тот улыбается.
— Зачем ты всё это затеял? — наконец, нашлась Искра.
— Что ты имеешь ввиду?
— Почему ты не сопротивлялся? Почему не убежал, когда я в тебя попала?
***
— … почему не убежал, когда я в тебя попала?
— А зачем? — этот вопрос прозвучал так, будто Арну действительно было непонятно, зачем убегать от людей, которые хотят его схватить. — К тому же, я хотел поговорить с тобой. И я подумал, что это подходящий случай.
— Но почему ты позволил мне попасть в тебя? — Искра была совершенно уверена, что отсутствие ранения уж никак не могло бы помешать им поговорить.
— Кто я, чтоб уворачиваться от стрелы, которую направила сама Судьба? Каков вообще был шанс, что случайно выпущенная стрела попадёт в меня? Удивительное совпадение.
— Но если бы стрела летела тебе в голову, а не в плечо?
Арн на несколько мгновений задумался.
— Тогда я либо увернулся бы, либо умер.
Когда Искра осознала всю правдивость этого ответа, она почувствовала, что по спине поползли мурашки. Человек, сидевший перед ней, был чужаком по самому способу, которым он мыслил. Но зато она поняла, почему он был так спокоен. Его спокойствие есть просто равнодушие. Арну было всё равно, что с ним произойдёт. Два предложенных им исхода не имели для него существенных различий. Но почему-то её судьба его волновала.
— Я тебя напугал? — Арн посмотрел на Искру с интересом. — Я ведь просто честно ответил на твой вопрос. Я не собираюсь пока умирать, у меня есть незаконченные дела.
— Если ты не хочешь умирать, тогда тем более непонятно, почему ты дал себя поймать.
— Но никто из вас не собирался меня убивать, — голос у Арна был такой, как будто он объяснял совершенно очевидную вещь.
— Неужели? — Искра нахмурилась. — Сегодня ты выглядел так, будто чуть не умер.
— Тебе показалось. Всё было нормально.
Этот ответ заставил Искру задуматься. Если то, что происходило сегодня для него нормально, то что тогда — плохо?
— Могу я кое о чём тебя попросить?
— Да, конечно, — ответила Искра прежде, чем успела подумать, о чём таком он может ей попросить. А вдруг это будет что-то, чего она сделать не сможет?
— Дай мне, пожалуйста, воды, — Искра протянула Арну фляжку, пребывая в изумлении от того, насколько интригующе можно изложить такую простую просьбу.