На третью ночь сумасшедшего бега передо мной оказалась небольшая пещера, расположенная в приземистом каменном массиве, слегка выступавшем над унылой серо-черной равниной.
— Пришел, ура…
Особой радости в моем голосе не было — носиться под багровым небом и так уже надоело до чертиков, а сегодняшняя находка прежде всего означала то, что совсем скоро мне предстоит обратный, гораздо более длинный, путь.
Полная хрень, если честно.
Горестно вздохнув, я вступил под своды пещеры… И практически тотчас же уткнулся носом в ее заднюю стену. Никакими катакомбами и лабиринтами здесь и не пахло. Просто расщелина в камне, шагов пять в глубину.
Походив по пещере в поисках скрытого прохода и злобно пнув подвернувшийся под ноги камень, я неожиданно получил доступ к спрятанному демоном сокровищу. Собственно, находилось оно как раз под тем самым камнем.
Стоя на выходе из расщелины, я держал в одной руке серебристый ключ, в другой — изрисованный каракулями листок и не знал, плакать мне или смеяться. В душе почему-то росло искреннее убеждение, что неизвестная сволочь из администрации меня откровенно троллит. Как иначе на это все смотреть?
— Хрен с вами, ракообразные, посмотрим, куда вы меня заведете, — я решился и изучил карту.
На изображении мира появилось еще одно маленькое пятнышко. Теперь — на северо-восток от меня.
— Может, действительно нового питомца завести…
Бежать по унылой равнине было нестерпимо скучно. Наверное, появись новый пет сразу прокачанным, этак двухсотого уровня, я бы все же попрощался с Жорой. На демоне-то летать можно где угодно, а вот мой дракон прямо здесь и сейчас был откровенно бесполезен.
Но, увы, перспектива выращивать крылатую тварюшку с нуля перечеркивала все ее теоретические достоинства.
Ближе к концу ночи летящие над головой и слабо светящиеся багрянцем облака неожиданно рассеялись, обнаружив за собой бездонное небо с редкими точками звезд.
В этом мире не было ни привычных мне созвездий, ни луны, а сами звезды напоминали собой тусклые кроваво-красные угольки — так что светлее вокруг меня не стало. Но отсутствие стелющегося над головой и давящего на разум багрянца все же добавило толику хорошего настроения.
Обстановка в реале тоже была неплохой. Организм чувствовал себя совершенно здоровым, запас пищи на кухне до сих пор не закончился, а форум пестрел сообщениями от отважных мореплавателей.
Поиски пути в Новый Свет, то бишь, к первому осколку Потерянных земель, начались.