Я сжег тварь, которая убила девочку. Потомок Дьявола горел, а я наслаждался каждым его криком. Мы несколько месяцев выслеживали убийцу, который высасывал жизнь из своих жертв. Шли по его следу, но постоянно опаздывали. А вчера… Вчера мы почти успели. Оказывается, чем моложе жертва, тем больший кайф он получал от ее жизненной силы. Мы нашли тварь на стадионе одной из школ. Было поздно, не знаю, что девочка лет двенадцати там забыла. Но я буду вечно помнить ее последний вдох.
Я оставил Матвея разбираться с трупом девочки и обугленными костями потомка Дьявола. А сам прыгнул на мотоцикл и умчался оттуда. Но чувство вины следовало за мной, как бы быстро я не ехал. Оно заняло пассажирское сиденье на моем байке и, чем большую скорость я набирал, тем сильнее впивалось когтями в мою грудь. Чтобы удержаться на байке, оно сжимало меня, отнимая последнее – дыхание.
Не помню, как оказался у злополучной красной двери. Очнулся только, когда нажал на кнопку звонка. Конечно, можно было бы исчезнуть, прежде чем дверь откроется. Но вина подружилась с пустотой внутри меня. Первая устроилась на одном плече, а вторая – на другом. Обе царапали когтями задних лап мою грудь. Я хотел, чтобы они исчезли или хотя бы ненадолго отступили. Поэтому дождался, пока дверь откроется, и вошел внутрь.
Не скажу, что помогло. Но на некоторое время я забыл обо всем. Только из-за этого мне стало еще хуже. Я не должен был вчера туда приезжать.
Закрыв дверь в свою комнату, я упал на кровать. Единственная мысль, которая крутилась у меня в голове: «Не думай». Мне нужно было отдохнуть перед миссией. Я больше не мог терять людей. Отдых необходим, чтобы оставались силы защищать.
Даже сквозь дрему я чувствовал, что одиночество и вина идут в мир сновидений вместе со мной.
***
– Тебе пора собираться, – голос сестры проник в мой сон, где в кои-то веки я не гнался за кем-то, а сидел на поляне и наслаждался тем, как лучи солнца нагревают кожу. Вдалеке раздавался смех детей и лай собак. Летний ветер развевал волосы и щекотал лоб.
Я бы хотел остаться в кровати, в забытье, но Ксюша права – пора вставать. О каком спокойствии может идти речь, когда кто-то в опасности, а я знаю, где произойдет нападение?
Я вытащил себя из кровати, умылся и спустился на первый этаж. Матвей с Сашей уже ждали меня. Ксюша тоже составила им компанию и всем своим видом выражала недовольство – одно постукивание ногой чего стоит. Сестра была готова взорваться и снова вступить с нами в спор, но сдерживалась из последних сил.
– Едем на твоем внедорожнике, – сказал я Матвею, поцеловал сестренку в макушку и вышел на улицу, пока Ксюша не очухалась от потрясения.
Мне не стоило ее целовать. Я так делал, только когда она была совсем малышкой. И повторение детского ритуала сестра могла расценить, будто я считаю ее ребенком. Так и было, но ей необязательно это знать.
Хорошо, что Матвей быстро подогнал машину, и мы скрылись, прежде чем Ксюша очухалась.