— Так и как же ты его спас, один против целой банды вышел? Силён, нечего сказать.
— Не так уж и силён, — купец усмехнулся в бороду, — У меня стрела есть, наговоренная. Купил на ярмарке. Товарец сами понимаете, не вполне законный, но по вашей глуши без такого не поразъезжаешь. Так что урядники на это смотрят сквозь пальцы. Ну, пальнул я, значит, громовой стрелой, они все и попадали, как говаривают городские барышни: без чуйств. Я подскочил, парнишку этого на плечо забросил и ходу.
— Так как же ты его узнал среди разбойников? — не поверил бородатый крестьянин.
— Ну ты даёшь, братец! — хлопнул его по плечу Игнат, — Он же оборотень. Наследственный дар у наших барьев. Если из них дух вышибаешь, они сразу прежний вид принимают.
Телега подъехала к развилке.
— Ну что, Игнат, и ты, торговый человек, пойду я. Мне налево в деревню, вам направо, в господский особняк. Так что пойду я.
— Бывай, — ответил ему купец, — скажи своим, что сегодня я переночую на господском дворе, а завтра, как покажу товар барину, да стрясу с них награду за вырученного сынка, к вам поеду. Есть у меня что показать. Да и у вас, думаю, найдётся для меня товарец какой.
Они солидно, по-мужски пожали руки, и крестьянин пошёл в сторону деревни.
— Ты полезай ко мне, на козлы, — сказал купец, пододвигаясь, — тут места на двоих хватит.
— Благодарствую, — Игнат сноровисто вскарабкался на телегу и уселся рядом с купцом.
— Хочу предупредить тебя, торговый человек.
— О чём же? У барина денег нету, товар в долг просить будет?
— Нет, барин хоть и прижимист, но средства имеет.
— Потому и имеет, что прижимист, — отметил купец.
— И то верно.
— Так о чём же предупредить хотел?
— Как бы тебе сказать… — Игнат прислушался к сопению лежащего в телеге парня, удостоверился, что тот по-прежнему спит, — Вадим-то не сказать чтобы любимый сын у барина. Много он за него не даст.
— А я-то всё думаю, с чего молодой барчук пешком по лесу от вас уйти собрался. Думал, что он из этих, как их…Романтичный. Приключеньев захотел.
— Это тоже. Словом, на большую награду я бы на твоём месте не рассчитывал.
— Ну что ж. Чего-нибудь всё равно даст. Да и за потраченную мной на разбойников громовую стрелу он мне заплатить обязан. Да и барчук наверняка кое-какими средствами располагает. Надавлю на жалось, на благородство — раскошелится как миленький.
Игнат одобрительно хохотнул.