— Так это ж карета губернатора! — прошептал Ямзев.
Они с Вадимом засели в кустах неподалёку от усадьбы и наблюдали за усадьбой.
— Кажись, зря я с вами связался, Вадим Егорыч.
Вадим в ответ перевернулся на спину, вытащил из-за пазухи и развернул полученную от Валицына бумагу. Ямзев прочитал, его брови поползли вверх от удивления.
— Нет, точно, не туда я влез, — пробормотал он.
— Вы же хотели нормальную должность, а не возиться с этими поддельными радикалами? — спросил Вадим, пряча бумагу.
— Хотел, но повозмущаться-то надо. Что делать будем, барин? Ждём помощь или идём вдвоём?
— Какую помощь? — не понял его Вадим.
— Так ваших людей. Зуб даю, они как проснутся и поймут что вас нет, пойдёт по следам. Вскоре здесь будут. Злые и с клинками наголо.
Вадим подумал минутку.
— Ну тогда пошли. Зайдём в гости к другу моего отца.
Ведя под уздцы лошадей они подошли к ограде, сделанной по древнему обычаю из наклоненных наружу брёвен. Никто не спешил открывать ворота, потому Вадим подошёл к ним и толкнул. Ворота не поддались. Он счёл, что кричать ниже его достоинства, взобрался в седло и не без труда перемахнул через ограду. Отпер ворота изнутри и впустил Ямзема с лошадьми.
— Странно это всё, — заметил Вадим, — карета губернатора стоит, а никого нет.
— Вадим Егорыч, здравствуйте, — крикнула из окна женщина в платке, — а барина нету, они с губернатором на дальнюю пасеку поехали! Нескоро будут!
— Так мы подождём, — каким-то очень ровным тоном ответил её Ямзев, шаря взглядом по земле, — когда, красавица, говоришь, барья уехали?
— Да ранненько утром, ещё темно было!
Сергей Данилович крякнул и выразительно посмотрел на Вадима.
Вадим поморщился. Этого ещё не хватало, пускаться в переговоры с дворовой девкой!
Он поднялся на крыльцо, толкнул входную дверь, та не поддалась. Он молча посмотрел на девку. Та отчего-то испуганно ойкнула и скрылась из виду.
— Вы поаккуратнее, Вадим Егорыч. Зачем девку-то пугать?
— Я не пугал.
— Ну да, ну да. Не подумайте плохого, Вадим Егорович, но я тут послушал что к чему, у вас репутация та ещё.
— Интересно, какая же?
— Да говорят, вы околдовали баронессу в Слободе. Нянька ваша опять же слухов распустила про вас, что едва ли не своими глазами видела, как вы оборачивались.
— Так я оборотень и есть. От дедов-прадедов дар достался. Вся округа про это знает. Никаких проблем с этим у меня не было.
— Как скажете, барин. С дверью-то чего делать будем? Ломать? Навес хилый, могу плечом выдавить.
— Валяй.
Сергей Данилович подошел к двери, примерился, и с разбегу высадил её.
— Вот народ пошёл беззаботный. Раньше в этих лесах ставили такие двери — тараном не выбьешь.
— Такие и ставят, просто Дроговых вроде как никто не трогает. Никогда не трогал.
— Дела… я у вас тут второй десяток лет, а так и не научился вас, лесовиков, понимать.
— Чтобы понимать лес, надо родиться в лесу.
— Да что вы все, сговорились, что ли! Все одно и тоже талдычат.