— Можете, — холодно отвечаю я. — Шиз Асшен Несхат. Ученица Суртаза.
Будто отсеченный невидимым лезвием, гомон зевак резко обрывается. В воцарившейся вязкой тишине я слышу тяжелое и хриплое дыхание Кит и вижу, как поникают плечи Ваана, а лич склоняет к плечу покрытую капюшоном голову.
— Ученица Суртаза, вот как… — вкрадчиво говорит жрец. — Я понимаю тебя, бессмертная сестра.
Понимает? К чему это он?
— Возвышение до священной формы — нелегкое испытание, — тут же добавляет лич, — и обретение священной посмертной формы не проходит бесследно для разума, не подготовленного к прикосновению к божественности Суртаза…
Жрец говорит это таким успокаивающим и примирительным тоном, что я начинаю понимать, к чему он клонит. И мне это совершенно не нравится.
— С моим разумом все в порядке, — холодно отвечаю я. — Иначе Суртаз не назвал бы меня своей ученицей. А своим драгоценным мнением об этом вы можете поделиться с ним сегодня вечером… Если посмеете.
И тут мне приходит в голову одно очень рискованное, но похожее на правду допущение.
— Или вы не верите в его возвращение?
Очень хотелось бы, чтобы этот провокационный вопрос прозвучал вкрадчиво, злорадно или хотя бы ехидно, но… Не судьба. Впрочем, отсутствие эмоций, при желании, всегда можно списать на презрение.
— Я хочу в это верить, — жрец явно осторожничает. — Но мы столько лет надеялись на это, что очередное разочарование может стать смертельно опасным ядом…
— В любом случае, раз уж вам не посчастливилось быть среди тех, кто уже увидел его лично, — я безразлично пожимаю плечами, — придется пока что верить на слово.
Мне стоит немалых усилий заставить себя перевести взгляд на Кит. Интуиция кричит об опасности, но раз уж я вся такая из себя могущественная и величественная — остается лишь отыгрывать свою роль. Девушка же все еще лежит на земле, видимо, потеряла сознание. Ее золотистая аура бледнее и тусклее той, какой я запомнила ее на заставе. Но стабильная — и то хорошо. Продолжая игнорировать жреца, я неторопливо подлетаю к Кит, явственно ощущая на себе изучающий взгляд лича. Зеваки за моей спиной начинают тихо переговариваться.
Интересно, не испортила ли я какой-нибудь план своим публичным заявлением о возвращении Суртаза? Впрочем, он же ничего не говорил о том, что это стоит хранить в тайне. Мало того, еще и личам приказал распространить новость о возвращении. Вот только, похоже, поверили этому далеко не все — даже среди тех, кто должен вроде как самым первым подхватывать малейший намек на благую весть.
Впрочем, не исключено, что жрецы просто догадываются о том, насколько Суртаз их недолюбливает. Все-таки, одно дело — восхвалять безмолвного и неясно где шатающегося бога, а совсем другое — служить ему, рискуя в любой момент упокоиться от его же руки.
Подзатихшее было дурное предчувствие снова шевелится в моей груди. Но стоило мне коснуться остатками коленей мостовой, как медальон тихо ударяется о ребра, и неприятное ощущение затихает.
Только теперь я замечаю, что у Кит сломаны ноги. Ну или очень сильно вывернуты в щиколотках. Ну хоть ран нет. Интересно — при падении или?..
Жрец все еще парит рядом. Он что, ждет, пока я уйду, чтобы завершить начатое?
Ну уж нет.
— Она останется под моим присмотром, — не глядя на лича, сообщаю я. Звучит все так же холодно и безразлично, но на этот раз — меня полностью устраивает такой тон. — Так что не смею вас задерживать… бессмертный брат.