Но всё это лирика, а мне пора было вернуться к делам насущным, ведь сегодня мы не только должны были занять замок, но и протестировать подъёмник. Хотя, как протестировать… Он уже работал, но я хотел удивить всех своих компаньонов, которых относил к условной «элите».
Я стоял и ждал всех около вагонетки с высокими бортами, которая находилась на рельсах. В неё помещалась примерно столько же, сколько влезало в обычную «Газель». Удобствами я решил пренебречь, сделав лишь две секции: одну для груза, вторую для потенциальных пассажиров. Всё-таки в первую очередь подъёмник должен был затаскивать на гору грузы, а не людей.
Изабелла пришла первой, за ней пожаловали Баал с Рафталией, а последними приковыляли Оливия и Мария. Блондинка, кстати, перекрасилась в чёрный цвет сразу после того, как я вернул её детей. В данный момент за ними присматривали служанки и Елизавета, которой дел в деревне не нашлось.
— Добро пожаловать на борт! — я показал на деревянную подставку, с помощью которой можно было залезть внутрь.
— А это обязательно?.. Мы ведь уже видели, как эта штука ездит… — недовольно ворчала Рафталия.
— Подъёмник — это лишь прелюдия! — возразил я. — В лесу вас ждёт кое-что покруче! Воспринимайте нашу поездку как развлечение.
— Интересно… — Мария пошла первой, предварительно постучав по корпусу вагонетки.
— А это точно безопасно? — Оливия последовала за ней, но взгляд у сестрёнки был, мягко говоря, недоверчивый.
— Резервные тормоза предусмотрены, можете не переживать, — я дождался, пока все залезут, а потом запрыгнул сам. — Поехали!
По моему приказу куклы активировали механизм, плавно совместив два диска, выступавших в роли сцепления. Вагонетка дёрнулась и медленно начала набирать скорость. До первых тестов я переживал, что канат мог лопнуть, но он смог затащить даже вагонетку, до верху набитую грудой камней! Поэтому за пассажирские перевозки можно было не волноваться.
Мы ехали вниз всё быстрее и быстрее — куклы постепенно переключали шестерни, выступавшие аналогом скоростей в автомобиле. На половине пути мимо нас проехала другая телега, выступавшая в роле противовеса. Её я решил пустить по обычной траншее, чтобы не парится с обходным путём. Можно было и основной путь сделать таким, но я посчитал это несолидным. Да и при работе с грузами нужны были тормоза, а остановить вагонетку было куда проще, чем многотонную повозку.
По отработанной схеме куклы начали понижать передачи, дабы уменьшить скорость. В конце нас ждал упор, в который мы въехали на скорости примерно два-три километра в час. Неприятно, но что поделать, это ведь всего лишь первая итерация. Да и опять же… Подъёмник был рассчитан на грузы, а не на перевозку людей.
— А теперь прошу за мной, — я вылез из вагонетки, поймал на руки Изабеллу, и пошёл прямо в лес.
— А здесь безопасно?.. — вопрошала вечно тревожная Оливия, рассматривая магические деревья.
— Пф-ф-ф-ф! По твоей указки мы истребили почти всю животину! — усмехнулся я. — Хоть это и монстры, но мне их даже немного жаль…
— Слушай, а ты уверен, что стоило брать её с собой, — прошептала София мне на ухо, явно имея в виду Марию.
— Хоть Мария у нас и из Оскольдов, но она уже доказала свою преданность. А я позвал дворян, поэтому она тоже идёт с нами, — я посмотрел на бывшую блондинку и улыбнулся.
— Я крайне признательна за доверие, хозяин, — Мария склонила голову, не имея ни малейшего понятия, что за ней круглые сутки следят сразу три «Ловкача», которым отдан вполне конкретный приказ стрелять по рукам при любой попытке нападения.
— Нас охраняют мои подручные, Оливия, можешь не переживать за свою жизнь. Поверь мне на слово, я переживаю за свою не меньше твоего. Поэтому где я, там безопасно.
— Так куда же мы идём?.. — Рафталие меньше всего нравилась эта идея с самого начала.
— Это сюрприз. Я не показывал его никому, даже Изабелла не знает, — я бросил на неё снисходительный взгляд. — Моя верная жёнушка наверняка думала, что я ходил исследовать «мохнатые пещеры», но я занимался делом. И уже построил первый рабочий образец.
— Образец чего?.. — с тревогой в голосе поинтересовалась Оливия.