— Клянусь, еще слово и мое копье окажется в твоей заднице, — чуть ли не прорычал старший, — А его острие выйдет из твоей уретры! Чего ты хочешь-то от меня, м?
— Надо проверить, как там его величество, — выдохнул младший, явно уже давно клонивший именно к этому.
— Ну так проверяй.
— Кто, я???
— Ну не я же. Если император разозлится, что ему мешают и бросит файрболл — по крайней мере, он бросит его в тебя. А не в меня.
— Ну…
— Не нукай. Я тебе не конь. Хочешь проверять императора — давай. Действуй. Или испугался?
Юный стражник тяжко вздохнул. Потом аккуратно отодвинул поднос от дверей кабинета, подошёл и боязливо постучал в резные двери древком копья.
Тук-тук-тук…
Звук эхом разлетелся по пустым мраморным коридорам дворца. Стражник постучал еще раз, на этот раз громче и увереннее.
— Ваше величество! У вас там всё в порядке?
Но ответом была только тишина.
— А дальше что? — хмыкнул пожилой стражник, — Давай, парень. Сказал А — говори и Б.
Молодой стражник еще помялся, но теперь ему не хотелось ударить в грязь лицом и показаться трусом. Он в очередной раз тяжко вздохнул, а потом крикнул:
— Простите, ваше величество! Но я вхожу! Я должен проверить, всё ли с вами в порядке. Я вхожу.
Паренёк толкнул тяжелые двери, те оказались незапертыми…
Через миг двери чуть приоткрылись, но потом оглушительно хлопнули и снова закрылись. В воздухе метнулась ярко-желтая вспышка, юного стражника оторвало от пола, отшвырнуло прочь и припечатало о мраморную стену коридора. Его копье со стуком полетело на пол.
В воздухе повисло системное сообщение:
ПОСЕЩЕНИЕ ЛОКАЦИИ ЗАПРЕЩЕНО
Молодой стражник поднялся на ноги, поправляя кольчугу и потирая ушибленную спину. А старый захохотал:
— Ха-ха. Ну и как тебе? Ты же не думал, что к императору могут войти, когда он того не желает, м?
— Тьфу! Да я только проверить хотел! — выругался младший.
Старший же продолжал потешаться:
— Ну вот, ты и проверил, братец. И скажи спасибо, что остался живой после этой проверки.
— Мог бы и предупредить!
— Что? Предупредить? А голова тебе на что, дурень? Чтобы в неё есть? Ты реально забыл, что кабинет императора защищен мощнейшей магией, в самом деле?
— Так ты мне сам вроде сказал поменьше думать, — обиженно процедил молодой, поднимая своё копье.
— Верно. Поменьше думай о ерунде и побольше о главном, придурок.
— Ну я тебе покажу не следующей тренировке, — не удержался от угрозы молодой.