И вот, постепенно, лежа в кровати и обнимая своего плюшевого медвежонка, я заметил за собой, что уже не столько перебираю препятствия на пути к реализации злодеев, сколько придумываю способы их преодоления.
Первая проблема была очевидной. По сюжете злодеи представляли собой монстров из другого измерения. Найти такого — весьма затруднительно (я пытался). Можно было попробовать промыть человеку мозги… Загипнотизировать, его, например, чтобы он думал, будто на самом деле — Высший дух… Но этот метод нельзя была назвать даже и близко надёжных.
Как и самих люди.
Вторая проблема заключалась в том, что злодеи, обыкновенно, уже обладали определённой силой. Если я найду на эту роль простого человека, мне придётся обучать его боевым искусствам. На это потребуется определённое время, и даже тогда совсем не факт, что он успеет нагнать героев, у которых уже была определённая фора.
Наконец третья проблема была в том, что далеко не каждый человек захочет уничтожить мир. Тут нужны были определённые люди с определённым характером.
Это были препятствия.
А теперь что касается методов их преодоления.
Первая задача с виду казалась наиболее каверзной, но решить её на самом деле было довольно просто. Вовсе не обязательно, чтобы все злодеи были мертвецами. Довольно часто в историях подобного рода у сверхъестественных созданий есть прихвостни, роль которых иной раз берут на себя обыкновенные люди. Существуют даже типажи таких миньонов: школьный хулиган, например, который в самом начале истории травит главного героя, или страшный преступник, или забитый мальчишка, который решил расквитаться с миром за свои унижения — великое множество вариантов.
Вторая проблема была сложней. Я действительно не мог просто взять и сходу научить человека боевым искусствам. Это так не работает. Следовательно, мне придётся либо потратить на обучение злодея длительный промежуток время, — не выйдет, — либо постоянно управлять им с помощью ниточек, как я это делал с трупами, — сложно, — либо…
Собственно, что «либо?»
У меня вообще были другие варианты?
Хм… Ну да, был один, хотя и не совсем надёжный.
С недавних пор мои алхимические опыты стали приносить определённые плоды. Я уже научился делать людей сильнее и быстрее. Мне всё ещё нужно было немного усовершенствовать формулу, чтобы избавиться от побочных эффектов, прежде чем давать её Марии, — хотя бы потому, что одного трапа в истории было более чем достаточно, — но вариант всё равно был рабочий.
Если совместить всевозможные эликсиры и техники, у меня должно получится достаточно быстро поднять силу человека до примерно уровня. Разумеется, для этого мне всё равно придётся заранее найти всех злодеев, чтобы они могли как можно раньше приступить к своим тренировкам, что будет немного проблематично, ибо я не очень люблю продумывать наперёд, но… Пусть. Ведь не то чтобы мне действительно нужно было планировать сюжетную линию каждого злодея от начала до конца. Иной раз достаточно просто выстрогать шахматные фигурки, а затем позволить партии идти своим чередом. В определённом смысле мне даже хотелось, что называется, «отпустить вожжи». Ведь чем меньше я буду контролировать собственную историю, тем более «реальной» она будет.
Наконец была третья проблема… Или нет? Или её на самом деле не было? Если так подумать, в мире великое множество социопатов, которые совсем не против устроить на Земле царство смерти и разложения. Может статься, что найти такого человека будет проще, чем главного героя.
Более того…
На моих губах показалась улыбка.
…Я прекрасно знал, где мне их искать.
…Относительно.
На самом деле у меня было несколько вариантов.
Первый из них был довольно очевидным:
«Тюрьма».