Размеренный голос гида немного успокоил собравшихся. Последовал шёпот. Наконец все, почти единогласно, решили в пользу первого варианта. Пираты по своей природе были рисковыми людьми, которые предпочитали сыграть в рулетку и выиграть, пускай даже с минимальным шансом, сотню монет, чем сохранить одну единственную.
Наконец встал вопрос, кто именно будет обыскивать тело.
— Я это сделаю, — сказал я спокойным голосом.
— Чего это? — рявкнул бугай с косматой бородой.
Я невозмутимо пожал плечами:
— Потому что я стою ближе всех.
Бугай растерялся.
Повисла тишина.
По всей видимости, аргумент оказался достаточно веским, потому что больше протестов не было.
Несколько человек протиснулись в комнату и образовали своеобразную наблюдательную комиссию. Остальные смотрели им через плечи. Я встал возле почившего и принялся его осматривать. Для этого в первую очередь пришлось спустить его с верёвки и положить на пол. Затем я присел на корточки и проверил сперва голову, — при этом пальцы мои невольно прошлись по грубому красновато-синему отпечатку на шее, который оставила верёвка, — затем руки и ноги. Последние были босыми. На большом пальце я заметил колечко с инкрустированным в него небольшим изумрудом.
— Оно! — раздался вскрик.
По собранию прошёлся ропот.
Я ощупал кольцо… и ничего не почувствовал. Тем не менее, для удовольствия народа я всё равно отложил колечко в сторону.
В ту же гору направились все остальные кольца и браслеты. Я напоминал вора, который осматривает труп убиенного — причём безрезультатно. Наконец, проверяя рот мертвеца, я заметил чёрный, блестящий, как будто обсидиановый зуб.
Оно?
Я коснулся его и в ту же секунду почувствовал, как моё тело наполняет вихрь серого тумана. Тогда я медленно изъял зуб, подержал некоторое время на ладони, чтобы оставить на нём свою метку, а затем невозмутимо переложил к остальным безделушкам.
После этого я проверил остальную комнату; дело это было долгое и неблагодарное. Удивительное дело, как его почившее величество умудрился за такой короткий промежуток времени перенести сюда столько золотистого, серебристого и шёлкового хлама.
Наконец была составлена ревизия всех найденных вещей, после чего новые добровольцы принялись их тщательно осматривать. Иной раз довольно сложно было определить сокровище и понять его силы, даже если последнее находилось прямо у тебя перед глазами. Обыкновенно, для этого сыпали на находку драгоценным песком лайма. Когда в последний окунули чёрный зуб, песок стал стремительно исчезать. Сомнения растворились. Сокровище было перед нами.
Его немедленно и крайне бережно положили на видное место, после чего запечатали комнату и оставили перед ней разношёрстную охрану с намерением провести лотерею, когда положение дел немного прояснится.
Разумеется, теперь это было совершенно бессмысленно.
Возвращаясь в свою комнату, я попытался прочувствовать обсидиановый зуб и с удовольствием отметил, что последний, точно слово, висящее на кончике языка, находится в моей власти. Мне достаточно было просто сосредоточиться, чтобы он появился в моих пальцах. Вообще сперва я намеревался сразу поглотить заключённую в него туманность, но затем решил, что подобный подход будет немного более продуктивным. Ведь теперь я мог не только забрать зуб в любой момент времени, даже если вернусь в Дом на Берегу, но ещё использовать его удивительные силы, которые могли оказаться весьма полезны на фоне всего происходящего.