Камушки, мелкие, как песок, Диана снова вернула в мешочек. Положила его в коробку, закрыла и прикрыла дерном. Везде, где касалась, присыпала солью и оставила ее и на своих следах. Вернувшись на тропу, облегченно вздохнула. Украденные драгоценности давили на плечи, если бы Юрген поймал её за воровством, одними побоями она бы не отделалась.
Она вернулась к дороге и направилась к остановке, надеясь успеть на автобус. Притормозила только рядом с заброшенным поселком, основанным в лихие девяностые, после падения стены. Крупный участок земли приобрел бизнесмен, наворовавший состояние у русских, и запланировал строительство десятка навороченных коттеджей. Но такие дома никого не заинтересовали и сейчас остались недостроенными, привлекая бездомных и жаждущих приключений диггеров. А недавно на территории появилась охрана, государство присвоило землю себе за неуплату и в ближайшее время рассчитывало выставить его на продажу.
Диана же очень надеялась получить поселок себе. Может, не тот самый, но один из похожих. Таких поселков с десяток расположилось вокруг города и ждало своей участи. Если удастся купить участок для стаи, они быстро отстроят необходимые жилища и наконец смогут нормально обустроиться. Стая найдет свой дом, и им не придется ютиться в бизнес-центре или единственной старой вилле. Жаль, Юрген не разделял этих желаний. Все было бы намного проще, если бы упрямый альфа просто прислушался…
На автобусе она проехала три остановки, вышла в соседнем поселке и пешком добралась до последнего дома. Тут, запутавшись во вьюнах и винограднике, стоял старинный особняк, когда-то принадлежавший герцогам или графам забытой аристократии. Здание несколько раз перестраивалось, но фасад сохранился еще с тех времен, когда классический ампир был в моде.
Ворота приветственно скрипнули, пропуская её вовнутрь. Никакой серьезной охранной системы у них не стояло, лишь замок, который вешали на ночь. У Дианы был свой ключ, и она могла заходить и выходить, не тревожа жителей. В дворике перед домом уже собирались дети и подростки, готовясь к утренней тренировке. Диана подтолкнула их заниматься вместе, это сплотило и сдружило юных волков и дало Диане огромную поддержку подрастающей стаи.
Навстречу ей выбежал Марат, радостно обнял и похлопал по плечу. Диана помнила его совсем мелким, и вот за два года он превратился во взрослого, готового к инициации мужчину.
— Я боялся, ты не придешь!
— Как же я вас брошу, — рассмеялась Диана. — Начинай разминку, я переоденусь и спущусь.
Дисциплине и подчинению волков учили с детства, но чаще всего это делалось насилием и жесткими запретами, Диана же привила им желание выполнять команды самым примитивным способом — коллективными занятиями. Приехав в стаю, она была очень удивлена отсутствием хоть каких-то общих спортивных мероприятий. Там, где она росла, утро начиналось с пробежки, после школы они собирались в маленьком зале и оттачивали технику дыхания и медитации, а потом катались по матам и изучали бой с холодным оружием.
В большом городе Диана легко нашла себе хорошего тренера и трижды в неделю усовершенствовала свои умения, а потом передавала их молодежи. Волчата её за это обожали, чуть ли не боготворили, к ним то и дело присоединялись старшие, желая получить полезные уроки. К счастью, Юрген эти встречи игнорировал и ничего не желал знать о «тех глупостях».
Диана бегом поднялась в комнату омег, в стае Наттера было три омеги, все преклонного возраста, давно без течек и не способных родить. Но выглядели шестидесятилетние старушки очень бодро, нередко упражнялись с ним на улице и занимались хозяйством в общем доме.
— Диана, милая, ты чего не ночевала с нами? — встретили его теплыми объятиями и заботой. У Дианы не было мамы, точнее, она её почти не помнила, и эти пожилые омеги заменили ему семью.
— Юрген позвал к себе.
— Вредно спать в городе. Волк будет скучать по воле.
Диана только кивнула. Она это чувствовала лучше других, потому что жила и воспитывалась у горного озера, где небо казалось бесконечно высоким и голубым, воздух пах свежестью и чистой водой, зелень пестрила яркими красками и цветами, а люди рядом с поселением казались душевными и на удивление понимающими. Людей волки обычно не привечали, но там, где в маленькой коммуне все свои, даже вожак пожимал руку мэру соседнего городка и помогал финансами школам и небольшой больнице.
— Как мои сборы? — перешла она сразу к делу. — Приготовили настойку?
— Да, точно по твоему рецепту. Эва хочет собрать их и напечатать книгу. Такие редкие знания нельзя упускать.
— Пусть печатает, — улыбнулась Диана, — самое опасное я вам не рассказываю.