— Как ты нашла подходящие слова, если я даже не сказал, в чем дело?
— Это универсальные слова, — улыбнулась Наташа. — А в чем же дело?
Саня задумался. Ему и хотелось поговорить, и не хотелось вспоминать что-то неприятное. Наконец, сказал:
— Понимаешь, вот идешь по дороге. И вдруг видишь, что впереди — тупик. И осознаешь, что все это было зря, весь этот путь никому не нужен…
— Сань, не бывает путь никому не нужен! — возразила девушка. — И, как правило, ты не первый, кто идет по этой дороге. Кто-то до тебя уже заходил в этот же тупик, делал выводы и искал другую дорогу. И, видимо, находил, если ты в данный момент на дороге один. Попытайся и ты!
— А как же зря потраченное время?
— Не знаю такого понятия! — весело заявила девушка. — Знаю только понятие «жизненный опыт»!
Так и разговаривали они метафорами. Наташа никогда и не узнала, что же произошло в Санькиной жизни, зато поняла, что затесалась к нему в доверие достаточно надежно.
— Не понимаю я его все-таки! — вздыхала Наташа, сплетничая после уроков с Надей на развилке дорог к их пятиэтажкам.
Раньше Наташа нечасто возвращалась со школы с Надей, так как каждый день оставалась там хотя бы на лишний час, чтобы сказать Максиму Викторовичу «до свидания», когда он будет уходить. Но теперь Максим Викторович завоеван и даже иногда проводит вместе с Наташей целый вечер, так что дружба между девочками вошла в ранг близкой.
Они стояли во дворе Наташиного дома возле «верхней» лестницы, которая вела к Наде, и без умолку трещали обо всем подряд, греясь в теплых лучах послеобеденного майского солнышка.
— Если он узнает, что я обсуждаю это с тобой, он меня убьет! — с театральным беспокойством призналась Наташа. На самом деле хотелось лишний раз подчеркнуть, какие серьезные у них отношения.
— Наверно, он тебя просто не любит, — подсказала Надя. — Иначе бы не боялся, что о вас узнают в школе. Сама подумай: если все искренне, то чего ему скрывать?
Наташа прикрыла ладошкой глаза от солнца и отвернулась, прищурившись.
— Надь, если бы не любил, все закончилось бы максимум первым поцелуем, а скорее всего, и до того бы не дошло!
Наташе меньше всего хотелось доказывать подруге такие простые истины, но где-то в душе все же начала сомневаться: Костик же тоже считает, что все несерьезно, а он друг Макса!
— Я просто не буду пока с ним спать, — по-взрослому придумала Наташа, как будто это решение было ее.
— Правильно! — поддакнула Надя. — Вот и проверишь, будет ли он с тобой встречаться без секса.
И Наташа довольно улыбнулась: он ведь будет!
Или нет? Все-таки, он сам сказал когда-то о себе и Инессе: «Мы взрослые люди, и у нас есть естественные потребности»…