* * *
— Какие шансы у герцога Минамото на победу в Регате? — устало потер глаза Сын Неба, откровения дочки и будущего зятя выбили его из колеи
— Ваше Величество, Императорская лодка и собранный «драконами» флот безусловно будет доминировать на всем протяжении трассы, — дал профессиональную оценку адмирал Шэнь.
— У них есть как быстрые корабли, так и мощные крепости, остальные эскадры вряд ли смогут противостоять такому могучему флоту, — добавил губернатор Шанхая.
— Тем не менее, когда речь идет о Повелителе Зверей, да еще и с мэйдзином в команде, то можно ожидать чего угодно, — возразил Ванцзи.
— Согласен, Рисовод уже доказал свое превосходство в Маджонге, думаю удивит и в Регате, — кивнул головой Хуанди, — Тогда какие политические последствия возможны?
— Ммм… герцог Минамото контролирует южную часть Восточно-китайского моря, однако на севере у Коре ему будут не рады, — задумался главком военно-морских сил.
— Напомню, что Повелителю Зверей покровительствует пара Драконов, так что награда приобретет особую значимость, в глазах черни это будет выглядеть провидением богов! — Ин Хухай лично был свидетелем появления Имуги и Дочери Короля Драконов.
— Кажется, того дракона ассоциируют с Владыкой Восточного моря, — добавил глава Академии Магии.
— Ну что же, возможная победа герцога Минамото изрядно спутает нам карты, однако хуже от этого стать не должно, — сделал выводы Хуанди, — Империя согласилась на уступки из-за нашей нейтральной позиции по Тайваню и Союзу Трех, а теперь будет и вовсе рада.
— Но как отнесутся к этому корейцы? — встревожился принц Хухай.
— У нас с Пхеха договор, приз получит победитель гонок, — спокойно ответил Сын Неба, — Если герцог Минамото станет чемпионом в честной борьбе, то кто будет спорить с волей Богов?
— Но выгоден ли нам такой исход? — недоумевал губернатор Шанхая.
— Мы признаем Лин-Лин Чжао, наделим именем и правами, разве ее супруг не станет верным союзником Китая? — ответил Хуанди, видимо приняв окончательное решение, — Пусть боги решат этот спор!
* * *
Ночью пришлось прерваться, «прыгнули» на лодку. Ремонт вроде завершен, но без тренировочного прогона не поймешь все ли сделано должным образом. При помощи бельчат осмотрел округу на предмет нежелательных свидетелей, в море у Шанхая всегда полно кораблей, благо в таком месте они стараются на ночь встать на якорь и зажигают огни, так сказать, во избежание нежелательных столкновений. Поэтому эфирные рыцари легко нашли участок водной глади, где нас никто не побеспокоит.