— Регент к тому же зарабатывает на скупке награбленного, продавая пиратам оружие и снаряжение, — добавил тесть, — Новости об огромных прибылях самых удачливых флибустьеров привлекают в эти воды все новых и новых авантюристов, чего скрывать, даже подданное наших стран получили каперские свидетельства. Осталось только дождаться захвата прибрежных городов…
— Но как клан Лун поможет проблеме? — задаю теперь уже шкурный для меня вопрос.
— В резолюции Лиги Наций есть пункт, на котором настояли сами британцы, — ответил Хуанди, — Он звучит примерно так: права древних кланов из числа морских кочевников остаются в силе и не затрагиваются соглашением о каперах.
— Кажется, лайми протолкнули эту сентенцию в надежде на кланы народа Маори, которые могли претендовать на морское пространство вплоть до Филиппин, Шривиджайи и Полинезии, — тесть выдал жирный намек, по идее могу официально пиратствовать в тех водах, правда кто будет защищать базы своим авторитетом?
— То есть клан Лун имеет право собирать сборы за проход через свои воды, в ответ предпринимает любые меры по защите торговых путей, вплоть до уничтожения пиратских баз? — прихожу к очевидному выводу.
— Примерно так, — кивнул головой Желтый Император, — Есть нюансы, которые будут обсуждаться с Лондоном, но в целом примерно так, мы не скатываемся к глобальной войне, однако стороны постепенно, на законных основаниях наращивают силы. Скажу откровенно, в наших планах было сформировать флот Лунов за счет списаных кораблей ВМФ Поднебесной и Коре, укомплектовать штат отставными офицерами и свободными охотниками, а потом развязать против британских каперов морскую войну. Кстати, на депозите императорской сокровищницы хранятся золото и артефакты, принадлежащие клану Лун…
— Не думаю, что мы станем усиливать герцога Минамото, даже ради войны с флибустьерами, — обозначил свою позицию Пхеха, — Впрочем Повелитель Зверей всегда может отказаться от клана в пользу тех, кто изначально готовился к войне с пиратами.
— Клан может утопить плавучие острова? — надо выяснить обстановку.
Хотя сам склоняюсь к тому, чтобы отказаться от титула Хранителя Восточного Моря, своих проблем хватает, да и вся эта возня с водными путями меня уже мало волнует, есть небесный транспорт, а скоро вообще появится орбитальный лифт, так что война имеет смысл в перспективе всего лишь трех-пяти лет… Но если разобраться по быстрому, то почему не срубить дивиденды?
— Плавучие острова отлично защищены, как и любой объект древних, даже массированная бомбардировка скорее всего не даст желаемых результатов, к тому же они могут менять местоположение, что затрудняет планирование операции, — проинформировал лидер Поднебесной, — Высадка десанта еще более сложная задача, мы видим решение только в блокировке пиратов и создании условий при которых каперам станет невыгодно заниматься их бизнесом.
— Откровенно говоря, не планировал ввязываться в новое противостояние с Британской Империей и склоняюсь к тому, чтобы отклонить принятие клана Лун, — сразу расставляю точи над «и», — Однако вопрос требует изучения и разведки, прошу дать мне неделю до принятия окончательного решения.
— Мы каждый день теряем торговые корабли, — из вредности не соглашается Пхеха.
— Не вижу препятствий, — осекает коллегу Хуанди, кажется Поднебесная серьезно подмяла Коре, — Однако все же прошу не затягивать с решением…