Стела многозначительно замолчала, и Линада не сдержалась.
— Да говори уж!
Подруга, довольная результатом своей простенькой уловки, улыбнулась.
— Парню примерно двадцать пять лет, перешёл на третий курс.
— Но… он же старый для студента. В таком возрасте уже давно работают или служат в армии.
— По отзывам, дар у парня проснулся поздно и очень слабый. Первый курс закончил с трудом, а потом выровнялся. И почти всё время проводил в библиотеке. Ничего не напоминает?
— Очень даже напоминает — кивнула Линада.
— Правда, есть пара неувязочек — Стела стала серьёзной — Первая — тот парень носил ошейник с метками импотента и общался с девушками только по необходимости. А твой…
Линада невольно улыбнулась.
— А моего достаточно ласково погладить или просто наклониться в пределах досягаемости его рук. А вторая неувязочка?
Подруга осталась серьёзной.
— Вторая? У того парня стихией был огонь, а у твоего, как ты говорила, земля. Получается, что это или другой человек, или… или у него две стихии. И почему он это скрывал во время учёбы — вопрос очень даже интересный. И девочки из безопасности очень даже не против с ним встретиться и поговорить.
Линада почему-то мгновенно разозлилась.
— Знаю я их «встретиться поговорить». Пускай сами себе парней ищут!
Стела только улыбнулась такой горячности. Похоже, отношения тут совсем не такие лёгкие и короткие. Помолчали. Вскоре Линада успокоилась.
— А ошейник?
— А что ошейник? Его всегда можно снять.
— А магические метки?
— Если это только прикрытие, то снять тоже можно.
— И два года студентом — тоже прикрытие?
— А почему нет? Прошёл где-то полное обучение, а потом для хорошей легенды пошёл учиться снова.
— И зачем такая легенда, если здесь он представляется самоучкой-недоучкой?
— Может, втирается в доверие, чтобы ты пожалела бедного и несчастного?
— Он сказал об этом всего один раз, когда мы только познакомились, а сейчас, когда остаётся один, всё время читает книги, но не хочет их со мной обсуждать. Мы вообще о магии не говорим.
Подруга вдруг захихикала.
— Ну да, когда вам разговаривать, у вас есть дела и поинтереснее.
Линада невольно смутилась.
— Да и дар у него, действительно, слабый. Всё свободное время проводит за чтением моих книг. Это больше похоже именно на очень слабого студента или самоучку.
— Что-то ищет в твоих книгах?
— А что там искать? Обычный набор книг мага, по которым я училась ещё в академии. При желании в библиотеке академии можно найти гораздо больше.
— Нужны твои связи?
— Какие? На приёмы ходит только если я об этом попрошу. Обычно молчит.
— Вот! — оживилась подруга — Главное у разведчика — умение слушать.
— А ещё молчат когда скучно.
— Ну, тогда я не знаю. Ты уж сама тогда реши кем считать парня и как к нему относиться.
У Линады точно что-то случилось. Та магиня, что приходила, точно что-то наболтала, и теперь Линада какая-то заведённая и, не дожидаясь ужина, начала выяснять отношения. Я сидел уставший, одуревший от чтения, и вдруг: