Глава 8
Я боялся опоздать. Потому, выйдя из Глубокого Сумрака, врубил максимальный надув. А на Лудестии он гораздо мощнее, чем на Франки-Штейне. Даже паруса из титанового шёлка напрягаются так, что опытные матросы думают, что те вот-вот порвутся.
Но, разумеется, паруса Лудестии выдержали её мощь.
И вскоре показался остров Непреступный, а вместе с ним и охраняющие его четыре корабля.
Нам махали жёлтыми флагами, призывая остановиться и побеседовать. Им показалось подозрительно, что мы несёмся к острову на бешённой скорости.
Починкко в ответ стал размахивать чёрным. Остановиться мы просто не могли.
В подзорную трубу я видел, как Урсула и алти начали подниматься на эшафот.
Тогда по нам открыла огонь морская стража острова. Вот ведь бесстрашные — нападать на Лудестию! Только идиоты не узнают мой корабль — его изображение везде — и на открытках, и в учебниках.
Хотя, может быть, болтающийся на реях Бари их напугал?
Не суть. Главное, я не хотел открывать огонь первым. Мне и не пришлось.
Наш ответ последовал почти мгновенно — мы дали залп сразу с обоих бортов. А лично я стрелял из носовой пушки.
Нужно было хорошо прицелиться и правильно рассчитать траекторию выстрела, чтобы горожан не завалило обломками.
В тот момент я очень рисковал. На самом деле, я не хотел стрелять по городу. Но, зная Барелли, был огромный шанс, что после начала морского сражения он велит продолжить казнь. Или что хуже, велит просто и без затей пристрелить арестантов.
Мне нужно было обозначить свои намерения, а вместе с ними продемонстрировать и мощь.
И в итоге Урсула с алти вступили в бой со своими конвоирами. Очень вовремя, учитывая, что почти все стражники сейчас сосредоточены на том, чтобы организовать эвакуацию с площади.
Значит мои сведения оказались верны. Начальник стражи в Шепард-тауне — человек чести и в самом деле заботится о жизни горожан. Даже немного удивлён, что у мерзавца Барелли на важном посту такой человек.
— Капитан! Мы успели! Но им там тяжко… Нам бы скорости! — оторвавшись от подзорной трубы, проговорила Марси, внимательно глядя на меня.
Я поморщился. У нас оставался последний козырь, который я до последнего хотел держать в рукаве.
Разумеется, я говорю о пушке из ноздрей морского дракона. Для Лудестии донором послужил ещё более мощный и старый дракон, чем тот, которого я взорвал у берегов острова Бун.
Вот только я не успел привести пушку в порядок. А беглый осмотр показал, что она обслуживалась так себе. А значит есть шанс внезапной детонации.
Обо всём этом я уже рассказал ребятам.
Так что Марси правильно поняла моё выражение лица и произнесла с теплотой в голосе:
— Я знаю, что ты из тех, кому всё нужно проверить самостоятельно. И благодаря твоим удивительным навыкам мы победили не в одной битве. Я знаю, что ты хочешь убедиться, что все системы Лудестии работают как надо. Но… Этот корабль создал мой отец, Тео! Поверь сам в него! Даже несмотря на то, что предатель владел им столько лет, Лудестия и в таком состоянии выдержит любые испытания, когда ей управляет достойный капитан!
И посмотрела на меня с таким жаром в глазах…
Проклятье! Бари, ты уже сдох, а от тебя до сих пор проблемы! Вот чего тебе стоило уделять моей девочке должное внимание?
Хотя о чём это я, ты ж криворукий. А того же Рассела выгнал из команды.
И да, о чём это я? Марси права. Даже если после Бари от Лудестии остался бы один киль…