Интересное выражение. Не намекает ли он на какой-нибудь бунт против Мастеров?.. Хотя, это я уже загоняюсь. Мастера не тянули на вселенских злодеев, а Дар-Огар на круги Ада.
Сереге же я ответил честно.
— Спасибо за предложение, но я пока не хочу связывать себя никакими обязательствами.
Серега какое-то время смотрел мне в глаза, пытаясь вычислить подоплеку такого ответа, но затем кивнул, принимая его:
— Хорошо, я тебя понял. Но если передумаешь… я открыт для договоренностей, — я тоже кивнул и он продолжил, уже громко, обращаясь к нашей остальной братве. — Доели? Пора выступать.
Мы распределили по Инвентарям дроп, вручили Дашке «Дубину Гага» и двинули в путь.
К вечеру, блуждая по лесу, мы завалили еще шестерых Голумов и устали как собаки. Такой веселой компании, как в лощине, больше не попадалось. Дашка высказала мысль, что, быть может, мы и вовсе не должны были связываться с ней на таком уровне, что походило на правду. После схватки Серега повел обратно, больше не решаясь углубляться на запад. Когда мы пересекли клыкастый вход в долину, то уже еле переставляли ноги, а путь до Яслей вообще был достоин героического эпоса.
Лагерь шумел растревоженным ульем. Несколько воткнутых в стены бараков факелов погрузили Ясли в обстановку языческого таинства. Возбужденные люди громко делились впечатлениями первого дня и хвастались трофеями. Иваныч в сторонке что-то вещал двум длинным юнцам, Эрни шушукался со своими подручными, кто-то примерял добытый шмот, кто-то менялся какой-то ерундой…
— Кстати о добыче, — сказал Серега, когда мы устало расселись в «столовой», а молчаливые гоблинши притащили большие блюда с отварной картохой. — Принимайте свою долю.
На словах «свою долю» меня на секунду кольнул укол совести, но я быстро прогнал это постыдное чувство.
После дележки я стал богаче на четыре Аколита, замызганные сапоги, Сумрачный кристалл Энергии, кисет голумского мага, полный магических ингредиентов (все, конечно, начального ранга) и три десятка медях. Большую часть взятого с Голумов в лощине добра, Серега оставил у себя, но взамен обделил себя монетами. Протестов не было (разумеется, кроме Самбулата, коему не досталось практически ничего), но я смекнул далекоидущий расчет подобного дележа. Теперь у Сереги был «походный набор лесных путешественников» из котелка, спальников и прочего. Конечно, думаю, один Сумрачный кристалл стоил тонну этой грязной утвари, что мы хапнули в лощине, но для будущих походов именно в Яслях она весьма пригодится.
Наваристая гоблинская картоха была вкусна, но вызвала неиллюзорные подозрения в том, что нас вообще ожидает картофельная диета.
— Как прошел день?
Я обернулся и увидел подсевшего за наш стол Саню. Тот сиял начищенным тазом. То есть лыбился во все тридцать два.
— Да сойдет, — у меня, честно говоря, совершенно не было настроения о чем-то тереть. Все бы отдал за уединенное место, в котором я смогу отлучиться в Яйцо Ойоха. Но паренек по какой-то причине выбрал меня в сотоварищи.
— Том, смотри!
Он с довольным видом поднял тощую руку, на которой болтался грубо сделанный деревянный браслет, украшенный выжженными полосами.
— Браслет Гурдума! Плюс пять процентов Маны! Добыли на берегу ручья, завалили целую стаю каких-то черепах!
— Черепах? Нам не попалось никого, кроме Голумов, — вставила свои пять копеек сидевшая рядом Аня.
— Ну да, там их полно! Неповоротливые толстокожие твари. Мы набили их сегодня под три десятка, прежде чем вспомнили, что нам нужны Голумы, ха-ха!.. Ты бы видела момент, когда они все вдруг сагрились на нашу компашку и как приливная волна поползли в нашу сторону…
— Ха! Держу пари — это полная ерунда по сравнению с шайкой Голумов с магом во главе!..
Аня сплеснула руками и залилась звонким смехом, а Санек бросился убеждать ее в тотальной опасности черепах…
Эх, молодежь…