Едва сотворил чары, Гермадон дернулся. Истерзанное временем лицо напряглось, под тонкой кожей ходуном заходили мышцы, он, то улыбался, то его черты искажались во вселенском ужасе. Страж широко раскрывал рот, будто пытаясь вдохнуть или закричать, но из горла рвался только хриплый сип.
Но, честно говоря, метания старпера меня сейчас волновали мало. Прямо на покрытом пигментными пятнами затылке расселось нечто. Тонкая, едва видимая глазу паутина магических связей накрыла его словно еврейская кипа. Щупальца вражьей магии колыхались, то и дело погружаясь внутрь черепа. Они пульсировали, явно передавая какие-то сигналы и команды и…
Ох ты ж!
Похоже, я видел далеко не всю структуры этих чар! Они уходили куда-то на другой план реальности, просто обрываясь в воздухе! Тончайшая и сверхискуснейшая работа. Вот только что-то мне подсказывало, что вряд ли над этими чарами корпел искусный маг. Тот или то, что их наложило, сделало это так, как подчас творю заклинания и я. Единомоментно, одной лишь силой воли.
Но, кстати, Ареус неплохо поработал. Он не мог, конечно, видеть всю эту красотень, но вокруг головы Гермадона виднелось разряженное облако его магии. Думаю, в обычном своем состоянии вся эта система работала намного интенсивнее.
Я протянул руку и осторожно коснулся лба Гермадона. Так мое влияние должно быть максимально сильным. И в этот момент в голове вдруг раздался беззвучный взрыв.
Комковатый темный туман застилал все вокруг. Мрак стелился по поверхности и, завиваясь в затейливые фигуры, распадался на чадящие тьмой щупальца на уровне двух моих ростов, образовывая мглистый купол. В тумане виднелись тени, слышались негромкие голоса. Казалось, еще немного, и из клубов темного пара вынырнет целая толпа… кого?
Ох, если б я только знал!
— Твоя сила мне отдаленно знакома, странник…
Негромкий голос слышался сразу со всех сторон. Он стелил бархатом, обволакивал, куда-то тащил и что-то от меня хотел…
Практически рефлекторно я накинул на себя «Улучшенное Прикосновение Аза». Оно должно было вдвое усилить мою Ментальную Защиту, но… Черт подери! Мои чары тут не работали! В пределах зрения не было ни Интерфейса, ни даже столбиков с Маной и Жизненной Силой!
Впрочем, мне сразу стало легче, и голос потерял свою привлекательность.
— Не волнуйся, странник. У меня нет желания причинять тебе вред.
Ага, так я и поверил.
— Ты Газнар?
Стоило произнести это имя, как туман, словно живое существо, заходил ходуном, отпрянул от меня.
— Нет, я не Он. Но я… почти что Он.
— Ты Его Лик!
— Да, вы зовете нас именно так.
Я содрогнулся. Впрочем, у меня уже был богатый опыт общения со всякими древними ублюдками.
— Ну, а коли так, проваливай нахрен из этого человека. Он мой!
Туман булькнул, потом еще раз, а затем вдруг разразился громким заливистым смехом.
— А ты забавен, странник, ха-ха-ха… Давно меня так никто не смешил, ха-ха-ха-ха-ха… Ты можешь забрать его остатки себе. Мне он боле не нужен… но у меня есть кое-что другое, что тебя может заинтересовать, смертный.