Проверив смартфон, я увидел два уведомления о новых сообщениях. В первом Крита спрашивала, есть ли у меня планы на выходные. Пришлось обломать девушку. Не то чтобы я теперь собирался хранить верность Элиссе до гроба, но бежать к одной девушке, едва выскочив из постели с другой — это уже перебор. К тому же, даже у молодого 22-летнего мужского организма есть свои пределы.
А вот второе сообщение не предвещало ничего хорошего. Ведь отправителем был не кто иной, как Делвин Кредел.
Делвин Кредел: С добрым утром, любитель подкрадываний и внезапных ударов. Как там Элисса — расплатилась сполна за своё спасение? Интересно, она уже поведала тебе о своей маленькой тайне?
Ни к чему этому хмырю знать, какой у неё ко мне сейчас уровень доверия, так что я немного подыграл.
Ноэл Флой: Уверен, прямо сейчас мне о ней поведаешь ты.
Делвин Кредел: В общем, невеста твоя, представь себе, бесплодная. Так что принять в свои отверстия она чего-нибудь сможет, а вот обратно из них, увы, ничего не выйдет.
Ноэл Флой: Окей, буду знать. Если ты, конечно, сказал правду. Хотя такие люди, как ты, вряд ли вообще знакомы с этим словом. Это всё, или ты ещё чего-то хотел?
Делвин Кредел: Нет-нет, не всё. Видишь ли, хоть вчера и обошлось без полиции, увечий и публичных унижений, всё же мне обидно от того, как ты со мной обошёлся. Мы, маги земли, славимся своей непрошибаемой защитой, и для нас нет большего позора, чем быть вырубленными с одного удара.
Ноэл Флой: И чего ты от меня хочешь? Чтобы я извинился? Или пообещал никому не рассказывать о твоём позоре?
Делвин Кредел: Нет, всё проще. Хочу, чтобы ты пришёл сегодня по одному адресочку. Перетереть с глазу на глаз, так сказать. А не придёшь — о недуге твоей подстилки завтра будет знать весь Хигран. Тебе ведь известно, какое это клеймо для аристократки?
А ведь если подумать, это очень даже кстати. Как раз испытаю новую силу. И снова, чёрт возьми, буду осваивать её в экстренном порядке, имея от силы пару часов на подготовку.
Ноэл Флой: Похоже, у меня нет выбора. Диктуй время и адрес.
Глава 8
Варвар и гора трупов
Суббота.
К обеду того же дня такси высадило меня в очередном, кто бы мог подумать, безлюдном районе. Местом стрелки снова оказалось складское помещение, только в этот раз побольше размером и явно заброшенное.
Зал внутри был расчищен: ни стеллажей, ни товаров. Только полтора десятка человек, один из которых сразу затворил за мной створки и задвинул засов. Я двинулся вперёд, высматривая среди собравшихся знакомые лица.
Таковое ожидаемо нашлось всего одно. Делвин Кредел, чья мерзкая и предвкушающая улыбка делала его ещё уродливее, чем прежде. Редкий случай, когда можно судить человека по обложке и не пытаться разглядеть за неказистым лицом положительные качества.
В дороге я успел ознакомиться с информацией о его роде и их основной стихии. Земля и камень. Две составляющие одной магической школы. Второе хорошо подходит для боя, а первое, напротив, для мирных целей. Понимая это, своим основным бизнесом род Кределов избрал сельское хозяйство.
Но мы сегодня не грядки будем копать, а убивать друг друга, и противостоять мне будет маг, который непременно покроется каменной бронёй. Не самый приятный противник для бойца-милишника вроде меня. Но тут многое решит банальная разница в силе. По рангу Делвин в лучшем случае чародей, а то и вовсе адепт. Я же в форме демона буду… Вот сейчас и узнаем, кем буду.
Остальных — в основном парней, но нашлись и две девушки — я видел впервые. И не знал ни их стихий, ни уровня силы, ни кровавого статуса. Не исключено, что этот говнюк и пару среброкровых на мою казнь притащил.
— А я думал, ты не явишься, — сказал среброкровый, когда я подошёл ближе, и шестёрки взяли меня в окружение. — Скажу больше: был уверен, что не найдётся такого идиота, который станет подставляться ради…
— Тсс! — Я приложил палец к губам. — Не забыл условия договора? Я прихожу на стрелку, а ты держишь язык за зубами. Хотя вряд ли это имеет значение. Ведь живым отсюда сегодня никто не уйдёт.
— Да ладно, даже так? — ухмыльнулся он.
— Ну да, ведь я пришёл сюда вовсе не затем, чтобы спасать чью-то там репутацию. А затем, чтобы провести дезинфекцию. И заодно испытать пару новых приёмчиков.