В памяти всплыло несколько моментов из той жизни, когда нам за неимением альтернативы приходилось прибегать к алхимии. Шли мы как-то через город, по которому нанесли удар локальным проклятием, сделавшим всю воду и пищу ядовитой. Если еда у нас была с собой, то воду пришлось очищать алхимией, магия защищала нас, чтобы созданная вода не обратилась ядом в ту же секунду, как была получена.
— Это тоже навык, причём даже приоритетный, в сравнении с обработкой ингредиентов, — возразил, продолжая делать так, как делал. — Чтобы правильно исправлять огрехи, надо чётко представлять конечный результат.
Славяна отрицательно покачала головой.
— Нет, Дима, неправильно ты делаешь.
— Ты же хотела победить? Я сокращаю время.
— В честной борьбе. Тебе дай волю — ты всё заклинанием исполнишь.
Говорить ей, что пока я такие шутки не потяну, не стал. Мне нравится выглядеть в глазах Славяны всесильным.
— Пользуюсь имеющимся преимуществом, — попробовал возразить.
— Угу, я вижу.
Однако требовать прекратить не стала. Мы продолжили работу, пока Слава наносила пасту, я готовил горелку.
— Они бы ещё на огне спички потребовали провести… — тихо ворчал я.
— Делай нормально! — потребовала Слава. — Собери полную установку!
Я собирался использовать только горелку и пару держаков. Славяна же требовала собрать усилитель пламени, поставить плавильную чашечку, короче, соорудить эрзац-плавильню.
— Зачем?
— Дима! Делай!
Было большое желание закатить глаза, но я решил не прививать себе этой пагубной привычки. Начал переделывать установку, проворчав:
— Я думал, за занудство у нас отвечает Людмила…
— Ты что-то сказал, милый? — елейным голосом уточнила Слава.
— Нет, тебе показалось, — хмыкнул в ответ.
Процесс преобразования Славяна мне не доверила, чтобы не жульничал. Отправила подготовить всё необходимое для второго задания. Однако я всё равно стоял рядом и посматривал, что у неё получается.
— Лопнет брусок.
— Не бубни мне под руку, — зашипела на меня Слава.
— Замедли реакцию, лопнет…
Паста закипела, заклинание я собрать уже не успевал, поэтому закрыл чашу своей рукой, прикрывая Славяну. Хлопнул металл, ладонь резануло болью. Осколок железа, частично ставшего латунью, застрял в моей руке, чуть выше запястья.
Я выразительно посмотрел на испуганную Славу.
— Мартен? — преподаватель мрачно смотрела на нас, скрывая волнение.
— Я не поставила защитные чары, — призналась Слава.
— Заметил, — вздохнул, повернувшись к учителю. — Ситуация под контролем, ничего страшного.
— А рука? — выразительный взгляд упал на моё запястье.
Аккуратно извлекаю осколок и бросаю его в чашу плавления. Принимаю у Славы носовой платок, чтобы обмотать им рану.
— Всё в порядке, до свадьбы заживёт.
— Обещаешь? — шепчет в ухо Слава.
Учитель обвела взглядом остальные группы.