— Даргос, от твоих пафосных речей меня сейчас стошнит, — проворчал Крис. — Право, лучше бы ты был злодеем, обозлённым на весь род людской. Давайте уже отрежем ему башку и отнесём королю. Надеюсь, он выполнит обещание и осыплет нас золотом. Пора уйти на покой, хватит с меня этих сражений с чудищами.
— Брось, какой нам покой, — с улыбкой произнёс я. — Ведь в мире ещё столько не поверженного зла.
— Кстати о короле, — напомнила Сайра. — Он ничего вам не говорил перед этой миссией?
Дрег кивнул. Молчалив, как и всегда.
— Ага, говорил, — несвойственным для неё серьёзным тоном произнесла Арсия.
— Найти предателя, — добавил Крис.
— Так он каждому из нас это сказал? — удивился я.
Перед отправкой четвёртого элитного отряда в логово бога насекомых его высочество вызвал меня к себе и сказал, что в нашем отряде завёлся предатель. Поначалу я не поверил и возмутился. Разве может кто-то из НАС работать на врага? Мы всегда верно служили Селтеронии, не щадя себя. Каждый из нас неоднократно доказывал свою безоговорочную верность королевству, рискуя жизнью в безнадёжных схватках.
Я знаю этих четверых, как облупленных. Пусть мы иногда цапаемся друг с другом, но это так, баловство. Каждый из нас жизнь положит за своих товарищей, среди нас не может быть предателей. Где угодно, но только не в нашем отряде.
А теперь ещё и оказывается, что миссия по поиску крысы была дана не одному мне, а всем пятерым.
— Ну и, есть идеи? — спросил Крис.
— Так это же очевидно, — с усмешкой ответила Арсия.
И вонзила кинжал мне в спину.
— Кха!
Я рухнул на колени и схватился рукой за сквозную рану, откуда хлынула кровь.
— Так это ты… предательница… Арсия…
— Не-а, не я, — безразлично отозвалась красноволосая.
— Тогда что же… вы меня… подозреваете?
— Нет, что ты, — ответил Крис. — Уж такой святоша, как ты, точно никогда и никого не предаст.
— Среди нас нет предателей, и никогда не было, — своим неизменно спокойным тоном произнесла Сайра.
— Я… не понимаю…
— А чего тут понимать? — донёсся из-за спины голос Арсии. — Кукухой наш король поехал, вот и вся история. Везде ему мерещатся предатели. Собственной тени боится больше, чем вражеских полчищ.
— Всё равно… не понимаю… Зачем тогда… ты напала на меня…
— Поехавший он или нет, а золотишко за предателя сулил немалое, — ответил за неё Крис. — Вот мы и решили кого-нибудь слить, как расправимся с Феркоххатом. Война выиграна, а в мирное время золото ценится выше, чем умелые бойцы.
— Быть… не может…
— Твоя наивность прямо-таки умиляет, Даргос, — хмыкнул мечник.
— Но почему… именно я… Если вам всем… было плевать… на наш отряд…
— А что бы ты сделал, прикончи мы кого-нибудь другого? Твою любимую Сайру, к примеру? Тут же начал бы верещать, как свинья на забое. А ещё эти твои идиотские речи о том, что нам, как там было, «нельзя на покой, ведь в мире ещё стооолько не поверженного злааа».