Глава 5. Разбойники
— Почти пришли! — негромко сказал Кель’рин, жестом давая команду остановиться.
За деревьями, шагах в пятистах впереди, ощущалась кучка тусклых искр людей. Лагерь разбойников.
— Ждите здесь, тихо! — скомандовал он. — Смотрите за лошадьми, пусть тоже не шумят. Трогг, за мной. Взглянем, что там у них.
Молодой маг спрыгнул с коня, бросил поводья ближайшему солдату и настолько тихо, насколько на это способен городской житель в лесу, двинулся вперёд. Трогг скользнул за ним совершенно неслышно.
Глядя из зарослей на открывшееся перед ним в свете восходящего солнца логово разбойников, Кель’рин проникся некоторым уважением к их вожаку. На широкой поляне расположилась уменьшенная копия армейских укреплённых лагерей, со рвом, земляным валом почти в человеческий рост и частоколом, вдоль которого прохаживался часовой — заросший длинными волосами и бородой мужик в стёганке с луком в руках, колчаном стрел на бедре и заткнутым за пояс топором. Чтобы создать всё это силами недисциплинированных и безмозглых бандитов, нужно обладать знаниями, опытом и непререкаемым авторитетом.
— Подстрелить его? — шепнул Трогг. В руках он уже держал лук с наложенной стрелой.
— Рано. Давай к Фелису, пусть все идут сюда. Передай, лагерь маленький, с конями не развернуться. Пусть все, кроме тебя, Корна, Равса и Нарин’нэ оставят их там, атакуем пешими. С ними мальчишку и одного из наших для охраны. Арканы тогда тоже отменяются, рогатку сами повалим. Пошёл!
Ожидая, пока вернётся Трогг с отрядом, Кель’рин пересчитал искры противников. Двадцать пять, две лишние, нужно будет расспросить Корина ещё раз после боя. Почти все разбойники спят, бодрствуют только трое. Кель’рин потянулся к часовому. Утомлённый дежурством человек-бездарь, чей разум был занят больше нетерпеливым ожиданием конца смены, чем поиском угрозы извне, даже не заметил, как под лёгким касанием обученного мага рассыпался его хрупкий барьер и неощутимые для слабенького дара нити проникли в грудную клетку.
— Мы готовы, господин капитан! — тихо сказал подкравшийся сзади Фелис. Остальные солдаты укрылись за соседними деревьями, сжимая в руках копья и щиты.