— Ну, давай поспорим, — согласился Ужик. — А на что?
— Ну, если это страшник, то ты мне свой амулет отдашь, ну, который с драконом. А если нет, то я… то я… ну, вот ты чего хочешь?
— Если это не страшник, то четверть без троек закончи.
— Фу!
— Так спорим или нет? — хмыкнул Ужик.
— Ладно, спорим, — тяжело вздохнул Аспид.
— А если там тварь, но не страшник? — подала голос Кобра.
— Тогда оба полосу препятствий с двойным утяжелением пройдём! — азартно выдал Аспид.
— Ладно! Спорим! Кобра, разбей спор.
Полоз незаметно смотрел на них, делая вид, что сосредоточен на экране телефона. Вон как их азарт стимулирует. Впрочем, ничего удивительного. Пожалуй, на этом можно сыграть!
— Полоз, едем смотреть на монстра? — спросил Ужик. — У нас тут спор.
Полоз неторопливо оторвался от телефона и сказал:
— Едем. А если монстр там есть, что будете делать?
— Уничтожим его! — завопил Аспид. — Счас, подождите, я только вспомню, как…
Он задумался на пару секунд, потом сказал:
— Не помню, но знаю, где у Шпиля инфа по страшнику лежит. Давайте заедем к нам по дороге!
— А я так помню, — хмыкнул Ужик.
— Я тоже, — пожала плечами Кобра.
— А давайте так, — сказал Полоз, — кто монстра завалит, тот победил. А кто победил, тот самый крутой Змей!
— Я буду самый крутой! — подпрыгнул Аспид.
— Эй, а может, самый — это тот, кто хотя бы трёх монстров завалит? — прогудел Ужик.
Змеи начали бурно обсуждать, как вычислять лучшего. Полоз подождал, пока все выскажутся, и внёс предложение:
— Баллы. Будем начислять баллы за монстров. У кого в конце месяца больше всех — тот и будет самым крутым!
Кобра и Аспид поехали к себе, а Ужик и Полоз остались паковать вещи в штабквартире. Договорились встретиться у культурки через полтора часа.
Так, чтобы убить страшника, нужен порошок из чёрной полыни, пепла осины и серебра. Смесь осталась ещё со времён Леона. Надо, кстати, обновить запасы: она ведь не только для ловли страшника необходима. Ещё нужен осиновый кол. Этого добра в достатке.
— «Бензинку» давай возьмём? — предложил Ужик. — На всякий случай. Вдруг это не страшник, а огня многие твари боятся.
Полоз кивнул: горючая смесь лишней не будет.
Рюкзаки на плечи — и можно ехать. Полоз купил мотоцикл, накопив деньги с заказов. Ужик помогал отцу в мастерской и иногда ассистировал Полозу, так что тоже скопил на недорогой байк. Аспид завидовал им ужасно, но ему по малолетству ещё рано. Кобра категорически отказалась принимать мотоцикл в подарок. Ни от Змей, ни от дяди. Сказала: сама заработает. Но совмещать подработку, учёбу в меде и обучение Змей получалось очевидно плохо. Вот и ездили они с Аспидом на автобусах.
Неудивительно, что до культурки Полоз и Ужик добрались первыми.
Когда обшарпанный автобус привёз Кобру и Аспида, Полоз спросил:
— Так, а на кого будем страшника выманивать? К такой толпе он не выйдет.
Змеи молча переглянулись.