Ужик спал тут же, за ширмой, но близость товарища не успокаивала. Наоборот, напрягала. Ведь нельзя, чтобы Ужик увидел его бледным и задыхающимся от страха.
Спецотделовец явился в девять и с порога начал нудеть о том, как им повезло, что бабка из Рябиновки не стала писать заявление, о том, что в их возрасте пора бы и поумнеть, об ответственности и бла-бла-бла.
Аспид лежал отдельно: ему сильнее досталось от того тыквенного урода, так что младшего из Змей лечили. Хорошо, что хотя бы он и Кобра не слышали, как их лидера отчитывают как сопливого пацана.
Надо отомстить бабке. Надо больше тренировать Змей. Надо вернуть себе самоуважение.
В холле больницы их с Ужиком ждала встрёпанная Кобра, на руку которой опирался бледный Аспид.
Змеи молча вышли из больницы. Расселись в беседке возле больничной стоянки.
В ответ на вопросительный взгляд Полоза Кобра отчиталась о том, что здоровью Аспида сейчас ничего не грозит, что мотоциклы какой-то доброхот доставил до Полозова двора и что Руслана она бросила.
Вести были радостные, а вот Кобрино выражение лица — нет. Полоз давно не видел её настолько мрачной. Пожалуй даже — никогда.
— Что ж, всё понятно. Что касается инцидента в Рябиновке — всем минус двадцать баллов…
— Давай не теперь, Полоз, — устало и слегка раздражённо перебила Кобра.
Если бы она его ударила, Полоз не был бы так потрясён.
Кобра потёрла глаза и сказала:
— Я не спала со вчера. Давай всю математику потом. И Антон устал.
Ужик прогудел:
— Пашка, так что делать теперь будем?
Он смотрел на них и не узнавал. Не потому, что все не выспались и были изрядно помяты. А потому, что это не Змеи. Это люди.
Почему-то в груди стало тесно и больно.
На секунду Полоз живо представил этих подавленных, сдавшихся людей десять лет спустя. Участковый терапевт Дарья Борисовна, усталая женщина с тусклыми глазами, равнодушная и к пациентам, и к нелюбимому, почти случайному мужу. Мебельщик Эдуард, добродушный и вежливый, но пустой, выгоревший изнутри — ни целей, ни радостей, ни побед. Спивающийся безработный Антоха, в пьяном угаре бормочущий о существах вокруг. Тени от Змей. Призраки прошлых себя, живых и настоящих.
И только он, Полоз, никогда не станет обычным человеком. Лучше сдохнуть, чем превратиться в Павла Александровича, устроиться менеджером по продажам и взят кредит на ремонт.
— Эй, Полоз… — нерешительно окликнул Ужик.
Видимо, он задумался слишком надолго.
Полоз встряхнулся и сказал:
— Так, сейчас расходимся на три дня. Отсыпаемся, отъедаемся отдыхаем. Потом начнём тренироваться интенсивнее. Надо взять реванш! Правда, готовиться придётся долго.
Ужик кивнул: