Её звали Бэтта. Она оказалась очень простой и доброй женщиной. Молча положила нам по небольшому куску пирога и налила малиновый взвар. Увидев наше желание отказаться от угощения, присела к нам за стол и сказала, что мы её сильно обидим, если не отведаем пирога с потрошками. Пришлось отломить по кусочку и положить в рот. Пирог был умопомрачительным, и мы не заметили, как слопали все до последней крошки.
Пока мы уплетали вкуснятину, повариха успела рассказать нам историю всей своей жизни. Она была короткой и грустной. Все её дети умерли во время эпидемии желтухи, и сейчас она осталась с четырьмя внуками на руках. Ей одной приходится их воспитывать и кормить. Поэтому она была вынуждена завести небольшое хозяйство на краю городка. Там она смогла посадить маленький огородик и завести несколько кур.
Её старший внук крутился тут на кухне, помогая Бэтти мыть грязную посуду и чистить овощи.
Он напомнил мне Рона. Такой же мальчуган, которому уже с ранних лет пришлось повзрослеть и помогать своей бабушке, чтобы прокормить младших. Он был худенький, с белой копной кудрявых волос и веснушками на носу. С нами он разговаривал с удовольствием, всё время рассказывая о своих младших братьях и сестре, что сейчас сидят дома и ждут, когда он придёт и принесёт им вкусный бабушкин пирог.
Я расслабилась, попивая травяной настой, что заварила мне Софи, как вдруг со входа в кухню раздался громкий голос.
— Долго нам ещё ждать своё блюдо? Жрать охота пуще неволи — пробасил мужской голос, заходя внутрь кухни.
И прежде чем я успела повернуться, мужская рука схватила меня за плечо, а вторая рука опустилась рядом с моей на стол.
— Это что за куколки тут у нас? — обратился он к Бэтте. — Мы там сидим и ждём еду, а тут твои пташки сидят за столом и пируют.
— «Да уж, пируем мы куском пирога и стаканом взвара» — подумала я про себя.
Повариха оторвалась от готовки и подняла на него свой взгляд. Ей было страшно — можно было понять по её глазам, которые сразу впились в маленького мальчишку.
— Сейчас уже будет всё готово. Мясо запекается в печи, гарнир готов, через пять минут вам все вынесут. — Быстро проговорила она.
Он отлип от моего плеча и подошёл ближе к Бэтт, поигрывая на ходу своим кинжалом. Его тяжёлые шаги раздавались эхом по кухне, а набор ножей, что висели у него по бокам, здорово устрашали маленького внука старушки. Пройдя вперёд, он посмотрел на печь, где уже давно томилось вкусное жареное мясо ягнёнка, и громко хмыкнул.
Его взгляд вернулся ко мне. Осмотрев меня сверху вниз, он сверкнул своими глазами, глупо заулыбался и направился в мою сторону.
— Оу… А у нас тут представитель бездарного Ордена Безликих, — присвистывая просипел он. — А ты ничего так. Мне даже нравятся твои глазки. Может тебя хоть ноги научили правильно раздвигать в Ордене?
— Хвастаешься своими приобретёнными навыками? — допивая свой напиток, спросила у него.
Смотреть на этого тупоголового нет желания. Мой взгляд был направлен на Софи, которая в напряжение следила за ситуацией, готовая в любую секунду вскочить и подстраховать меня. В их Ордене может и не учат убивать, как нас, но с основными приёмами самообороны знакомят.
— Что ты промямлила? — чашка из моих рук тут же оказалась на полу, разливая тёмную жидкость взвара. В нос ударил сильный запах вина и табака. Из его рубашки выглянул серебряный медальон на толстой цепи в виде волка. Значит, он Имперская псина.
Секунды потекли медленно. Я увидела, как пёс Императора тянет руку, чтобы схватить меня за горло. Моя мгновенная реакция позволяет схватить её. Второй рукой в это время я ударяю его стеклянной бутылкой из — под вина, что стояла на столе.
Удар был сильный и оказался совсем неожиданным для моего соперника. Это дало мне доли секунд, чтобы успеть встать и нанести ему ещё один удар в нос, но уже ногой.
Он отлетел к столу, сметая с него тарелки с остатками пирога и некоторых продуктов, что положила сюда Бэтт. Струйка крови потекла из его носа, заливая его светлую рубаху и медальон. Время вернулось в своё русло.
— Сейв, что ты так долго? — раздался женский голос из-за двери.
— Ах ты тварь — взревел Сейв. — Ты мне сейчас за это заплатишь!